死寂。

耳朵里嗡嗡作响，像有一万只蝉在同时嘶鸣。

这是爆炸和喊杀声退潮后，留下的唯一余音。

江澈把自己死死嵌在广告牌的阴影里，像一块被遗忘的石头，连呼吸都几乎停滞。

血腥味。

混着烧焦塑料的刺鼻气味，还有一股……旧神身上才会有的，那种类似檀香烧尽的古怪余烬味。

他透过广告牌的缝隙，死死盯着战场中心。

那个叫阿赫莫斯的“百夫长”，黄金王朝的怪物，此刻像个被玩坏的布娃娃，从腰部被整齐地劈开，两截身体倒在相隔半米的地方。

内脏和血浆糊了一地，在未熄的火光下泛着油腻的光。

他死了。

死得透透的。

而杀死他的那个女人，半跪在地。

能量光刃的剑尖拄在地上，“滋滋”地烫着一小片血水，升起白色的雾气。

她的一头银发被血黏成一缕一缕的，左肩上还插着半截白森森的骨矛，伤口狰狞。每一次呼吸，胸口都剧烈起伏，带出的白雾像是要抽干她最后一丝力气。

她也到了极限。

但没人敢动。

黄金王朝仅剩的两个杂兵，脸上的表情像是被瞬间冻住的油彩。前一秒还是豺狼的狂热，下一秒就碎裂成了土狗的恐惧。

其中一个喉咙里“嗬”了一声，像是被掐住了脖子。

武器脱手，哐当一声砸在地上。

那声音在死寂的夜里，刺耳得像一声惊雷。

然后，他转身就跑。

屁滚尿流，连滚带爬，被地上的碎石绊了个狗啃泥，却头也不回地消失在黑暗的街角。

另一个见状，连半秒钟的犹豫都没有，扭头扎进了反方向的小巷。

跑了。

就这么跑了。

连自己老大的尸体都不要了。

他们怕的不是那个摇摇欲坠的女人。

他们怕的是她胸口那枚“衡吏”徽章。他们怕的是杀死一名顶级律者，会招来怎样一场……不，那不叫报复，那叫“清洗”。

整个战场，清空了。

只剩下一具被劈开的尸体。

一个重伤濒死的女人。

还有一个躲在阴影里，心脏擂鼓的鬣狗。

江澈的瞳孔猛地一缩。

机会！

他全身的血都在发烫，不是因为伤口，而是因为兴奋。

一种在刀尖上舔血的、疯狂的兴奋！

那个女人还跪着，连追杀两个逃兵的力气都没有。周围的普通人早就跑光了。

这里，出现了一个短暂的、致命的——

权力真空！

一秒？还是两秒？

够了！

肋骨断裂处传来一声细微的“咯吱”声，像有一根烧红的铁钎插了进来。腿上的伤口再次崩开，温热的血立刻湿透了裤腿。

疼。

但江澈已经顾不上了。

求生的本能，或者说，贪婪的本能，压倒了一切。

他像一头压紧的弹簧。

猛地弹出！

三十米。

二十米。

他死死盯着阿赫莫斯尸体腰间，那个在战斗结束后就彻底黯淡下去的，毫不起眼的黑色甲虫护符。

直觉在嘶吼。

就是它！

十米！

浓重的血腥气和那股古怪的余烬味扑面而来，熏得他一阵恶心。

他一个前扑，不是为了帅，而是因为脱力，整个人重重摔在阿赫莫斯的半截尸体旁。

眼前一黑。

他顾不上眩晕，双手发着抖，疯了一样伸向那个甲虫护符。

妈的！

绳子绑的是个死结！

那绳索不知是什么兽皮做的，浸透了血，又韧又滑，根本解不开！

他急得额头青筋暴起，指甲在死结上抠得生疼，甚至崩裂开来，渗出了血。

远处，那个银发女人似乎察觉到了动静。

她极其艰难地，缓缓抬起了头。

一道冰冷的、不带任何人类感情的视线，穿过摇曳的火光，扫了过来。

来了！

江澈感觉自己的心脏被一只冰冷的手攥住了，让他几乎窒息。

来不及了！

电光石火间，他的余光瞥见手边一块碎裂的啤酒瓶底座，边缘在火光下闪着青色的锋芒。

他不再去管那个该死的绳结，一把抓起碎玻璃，用尽全身的力气，对着那条兽皮绳——

猛地一割！

“嗤啦！”

绳索应声而断。

那枚冰冷的、入手沉甸甸的甲虫护符，落入掌心。

得手了！

江澈甚至来不及看一眼，就把它死死攥进拳头，用尽最后一点力气翻身而起，转身就冲向旁边最深、最黑的一条小巷。

就在他半个身子没入黑暗的瞬间——

他感到背后那道冰冷的视线，像一根钢针，精准地刺在了他的后心上。

但，晚了一步。

他成功地，在被彻底锁定的前一刻，将自己重新还给了这座城市最忠实的庇护所。

无尽的阴影。