痛。

像有一万根烧红的铁签，贴着骨头缝往外钻。
每一次心跳，都把这股剧痛往四肢百骸里狠狠地泵一次。

江澈的意识，就是被这股剧痛硬生生从黑暗里拽出来的。

眼还没睁开，一股味儿先冲进了鼻子。
很复杂。
是那种老书放到发脆的纸浆味儿，混着干燥的灰尘，还有一丝说不清道不明的冷香。
像一座尘封百年的老图书馆，被人一脚踹开了大门，沉淀了一个世纪的死时间扑面而来。

他动了动。
身下的床板硬得硌人，身上的毯子料子很糙，剌得慌。
右臂被什么东西固定住了，传来一阵处理过的钝痛。夹板，纱布……手法还挺专业。

他侧耳细听。
死寂。
不是没声，是那种连空气流动声都被抽干了的、真空般的死寂。

昏迷前的最后一幕，是冰冷的运煤车厢，还有远处城市像海市蜃楼一样的轮廓。

……被救了？

念头刚冒出来，就被江澈自己掐灭了。
他强迫大脑冷静，像台没有感情的机器，开始分析。
绑架？绑匪会这么费心给你治伤？
邪教？扯淡。但这里……太他妈有秩序了。

他忍着痛，把眼皮掀开一道缝。

光线昏黄，像泡在福尔马林里，来自头顶很高的地方。
入眼的，是书架。
无穷无尽的钢铁书架，像一片沉默的黑色森林，从脚下一直捅进几十米高的黑暗穹顶。
上面塞满了书、卷宗、文件盒，甚至还有些闪着微光的数据块。
整个空间，就像一个巨大到变态的强迫症患者的大脑内部。

视线缓缓移动，定格在不远处。
一张破木桌，一盏孤零零的台灯。
灯下，坐着一个老人。

老人很瘦，穿着件洗得发白的旧毛衣，正专注地翻着一本砖头厚的古书。侧脸的皱纹像干裂的河床，但捏着书页的手指，稳得像磐石。

江澈的大脑飞速运转。
目标：老年男性，无防备。
环境：封闭空间，出口不明，书架可作掩体。
自身：虚弱，右臂骨裂，但脑子清楚。
结论：硬刚是找死，只能智取。

他立刻给自己设定好“人设”——一个刚受重创、吓破了胆、精神不稳的大学生。
这是最能麻痹对方的伪装。

他深吸一口气。
开始表演。
不，这不是表演。
这是生存。

“呃……”
一声混合着痛苦和迷茫的呻-吟，从他干裂的嘴唇里挤出来。
他“挣扎”着撑起上半身，动作因为牵动伤口，笨拙得恰到好处。
他用带着三分恐惧七分颤抖的眼神，望向那个老人。

“这……是哪儿？你……你谁啊？”

说话的同时，他的余光像雷达一样扫过四周，寻找任何能当武器的东西和可能的出口。
心脏在胸腔里沉稳地跳动着，肾上腺素开始分泌，为下一秒的暴起逃亡积蓄力量。
在他看来，这老头八成是个有救世主情节的疯子，把自己这么个“精神病”捡回来当宝贝了。只要顺着他的思路演，逃出去不难。

可那老人，就像没听见一样。
他慢悠悠地，又翻过一页书。
这才不紧不慢地合上那本大部头，往桌上一放，发出“咚”的一声闷响。

然后，他抬起头。
看向江澈。

那是一双怎样的眼睛？浑浊得像化不开的浓茶，沉淀了太多岁月。可就在那片浑浊的最深处，藏着一丝能把人从里到外看穿的、冰冷的清明。
老人就这么看着他。
一秒。
五秒。
十秒。

江澈感觉自己像块被扔上传送带的生肉，正被一台精密到恐怖的仪器从骨头到细胞扫描了个遍。
他所有的伪装，在那道目光下，都像皇帝的新衣一样可笑。

“别演了。”

老人开口了。声音平淡得像在说“天要下雨”，却像一把手术刀，精准地剖开了江澈所有的心理防线。

“一个刚从重度昏迷里醒过来的病人，心跳得一百二往上，瞳孔放大，呼吸像个破风箱。”
老人懒洋洋地靠在椅背上，继续道：
“你呢？你的心跳从三分钟前，就从每分钟六十八，稳定加速到八十四次。不多不少，刚好是战斗前的预备心率。”
“你闭着眼，眼球一共转了二十七次，确认了三个位置：我，五十米外的书架拐角，还有头顶那个通风口。”
“你在评估威胁，规划路线。”

老人的声音没有一丝波澜，却像重锤一样砸在江澈的心口。
“你不是个受惊的病人。”
“你是一只冷静的分析师，正在你的笼子里，分析你的饲养员。”

轰——！
江澈的大脑嗡的一声，一片空白。
伪装、计划、引以为傲的理性……在对方轻描淡写的几句话面前，被砸得粉碎，连渣都剩不下。
他脸上的表情，僵住了。

怎么可能？
他怎么会知道？！

“你看，你现在这个反应，”老人似乎很满意他的震惊，嘴角扯出一个讥讽的弧度，“才像个正常人。”

“你是不是在想，我是个骗子，或者什么邪教头子，想利用你的‘病’？”
“也对，一个能预知危险、看见‘标记’、靠直觉从天罗地网里钻出来的精神病……听起来是挺有利用价值的。”

老人的每一句话，都像一颗子弹，精准地射进江澈内心最隐秘的角落。
那些他从未对任何人提起过的，救了他无数次的“病症”细节，这个陌生的老头，竟然一清二楚！

恐惧！
一种比面对那个神秘女人时，更深、更刺骨的恐惧，瞬间攥紧了江澈的心脏！
那个女人只是想杀了他。
而眼前这个老人，能活剥他的灵魂！

“可惜，”老人站起身，慢步走到江澈床前，居高临下地看着他，那双浑浊的眼睛里，第一次透出点类似“好奇”的东西，“我对收信徒没兴趣。”

“我只是……对你的‘病’，感到一点小小的惊讶。”

他俯下身，凑到江澈耳边，用一种不带任何感情的、陈述事实的语气，低声说：

“一种能让你从‘律者’的天罗地网里，一次又一次逃出来的病。”

“律者”。

这个词，仿佛带着某种言出法随的魔力。
当它从老人嘴里吐出，钻进江澈耳膜的瞬间——
江澈的世界观，那座他用了二十二年人生、用无数科学定律辛苦建起来的坚固堡垒，发出“咔嚓”一声脆响，裂开了一道深不见底的缝隙。

所有关于“秘密组织”“特工代号”的理性分析，在这一刻，都成了苍白无力的笑话。
因为他知道，“律者”这个词，绝不可能来自他所认知的世界。
它和那些猩红的“X”符号，和脑子里清晰的“逃”字指令一样，来自另一个维度。
一个他拼命否认，却被无情拖进去的疯狂维度。

一股冰冷的寒意从尾椎骨直冲天灵盖，江澈全身的血都像是冻住了。
他脸上的表情彻底崩塌，煞白如纸，瞳孔因极度的震惊，缩成了两个危险的针尖。
他张了张嘴，喉咙里像塞了块干冰，一个字都发不出来，只有牙齿在不受控制地打颤。

他想掌控棋局，却在开局第一手，就被人连人带棋盘一起掀了。
他不是什么分析师。
他只是躺在实验台上，等待解剖的标本。

过了许久，仿佛用尽了全身的力气，他才从喉咙深处挤出一个破碎、嘶哑的音节，问出了苏醒后第一个，也是唯一一个真正的问题。

“……你说的……‘律者’……是什么东西？”