静澜院的空气里，那股焦躁的硫磺味尚未散去，又添了几分令人作呕的血腥气。

那是姬瑶光带回来的味道。

此时已是深夜，距离白夜行投掷断镖仅仅过去了三个时辰。姬瑶光推门而入时，脸色比平时更加苍白，那身总是的一丝不苟的锦衣下摆沾了几点暗红的泥点。她没有废话，直接将一块指甲盖大小的灰白色骨片拍在了紫檀木桌上。

骨片边缘参差不齐，布满了蛛网般的细密裂纹，断口处呈现出一种诡异的粉末状，仿佛是被某种内部爆发的力量生生震碎的。

“这是现场唯一的遗留物。”姬瑶光的声音里透着一丝疲惫，她在楚牧元对面坐下，自顾自地倒了一杯冷茶，“城西物资转运站毁了一半，死了四十七个护卫，全是炼气期。但尉迟烈毫发无伤。白夜行重伤，逃进了下水道，生死不知。”

楚牧元并没有去碰那块骨片。

仅仅是靠近，他那敏锐到近乎病态的精神触角，就能感知到这块残片上附着的、依然在尖啸的疯狂意志。

那是白夜行的兵器碎片。

“如果是普通的偷袭，他不至于败得这么惨。”雷破军抱着胳膊站在阴影里，瓮声瓮气地说道，“那小子的身法我看过，就算杀不了人，全身而退没问题。”

“问题出在他的心。”

楚牧元伸出一根手指，轻轻按在骨片上方三寸处。并没有直接接触，但他指尖的皮肤瞬间紧绷，那是被残留的戾气激起了本能的战栗。

“凡铁难载深仇。”他低声说道，像是在评价，又像是在自省，“白夜行的力量源于《怨咒蚀骨经》，那是通过透支生命和理智换取的爆发。当他的恨意超过了兵器的承载极限，兵器就会先于敌人崩溃。这块骨片……是在刺入敌人身体之前，就被他自己的灵力震碎的。”

姬瑶光眼神一凝，似乎想起了议事厅门框上那枚炸裂的飞镖。

“心乱则刃碎。”楚牧元收回手，指尖微凉，“他太急了。这一战不仅没能伤到琳琅尉氏的筋骨，反而把我们也拖进了泥潭。”

正如楚牧元所料，白夜行的鲁莽行动成了最佳的借口。

天刚蒙蒙亮，万宝都上空就响起了沉闷的钟声。那是全城戒严的信号。

原本繁华的街道瞬间变得肃杀，一队队身穿赤红战甲的琳琅尉氏私兵，打着“搜捕魔道妖人”的旗号，明目张胆地封锁了各个交通要道。天工宝阁虽然地位超然，但在这种“大义”名分下，也不得不收敛爪牙。

所有的暗线都被切断，原本制定好的渗透计划被迫中止。

静澜院内，气氛压抑到了极点。

“不能再等了。”姬瑶光在屋内来回踱步，高跟鞋敲击地面的声音急促而杂乱，“尉迟苍这次是动真格的，他在逼我们露头。如果继续被困在城里，一旦顾长明那边有什么动作，我们连跑的机会都没有。”

她猛地停下脚步，转头看向墙上那幅巨大的万宝都地图：“必须立刻核查撤退路线。赵景行给的那张图……我现在信不过。”

楚牧元抬起眼皮，目光落在地图右下角的一处标记上——那是赵景行之前特意指点的“完美退路”：城郊的一处废弃矿坑，据说直通地下暗河。

“查。”楚牧元只说了一个字。

半个时辰后，静澜院地下的密室中。

巨大的阵法光幕缓缓展开，这是天工宝阁独有的高阶声呐探测阵法，能够通过地下水脉的震动，反向测绘出地底的地形与生物分布。

随着灵石的燃烧，光幕上逐渐勾勒出城郊矿坑的三维地貌。

入口宽阔，通道幽深，看起来确实是一条绝佳的隐蔽通道。然而，当探测波深入到矿坑腹地时，原本平稳的绿色光线突然剧烈抖动，瞬间化为了一片刺目的猩红！

“这是什么？”雷破军下意识地后退了半步，捂住了耳朵。

虽然光幕没有声音，但他那身为体修的野兽直觉，让他感到了一阵莫名其妙的恶心和晕眩，耳膜深处仿佛有千万根钢针在扎。

这感觉……似曾相识。

楚牧元盯着那片密密麻麻的红色波纹，瞳孔骤然收缩。

“高频音波。”姬瑶光脸色铁青，手指飞快地在操作台上跳动，解析着数据，“每息震动三万次，这是生物波……数量……天哪，至少有三千只！”

“是啸风蝠。”

楚牧元的声音冷得像冰。

他看向正痛苦地揉着太阳穴的雷破军，之前的疑惑终于解开。那天赵景行在茶庄递给雷破军地图时，雷破军曾莫名其妙地感到头痛。当时以为是伤势未愈，现在看来，那是霸王血脉对这种高频杀手本能的预警。

啸风蝠，群居妖兽，虽然单体实力不强，但它们发出的音波能无视灵力护盾，直接引起修仙者体内气血和识海的共振。

对于神识敏锐的楚牧元，或是气血旺盛的雷破军来说，那个狭窄的矿坑就是一个天然的处刑场。一旦进去，唯一的下场就是血管爆裂，七窍流血而亡。

“好一个‘完美退路’。”

姬瑶光气得浑身发抖，一掌拍在控制台上，“赵景行这是什么意思？想借刀杀人？还是觉得我们死在妖兽嘴里比死在尉氏手里更干净？”

“不。”

楚牧元转过身，看着光幕上那片致命的猩红，嘴角反而勾起了一抹淡淡的弧度。

“如果是想杀我们，他大可以在茶里下毒，或者在尉氏动手时袖手旁观。他给我们这张图，不是为了杀人，而是为了……筛人。”

“筛人？”

“他在测试我的成色。”楚牧元轻抚着袖中的【离恨】，指尖传来冰冷的触感，“如果我连这张图里的猫腻都看不出来，傻乎乎地派人去探路，或者被这群蝙蝠吓退，那我就不配做他的盟友，只配做一颗随时可以丢弃的弃子。”

皇家的盟约，从来不看情分，只看斤两。

“那现在怎么办？”雷破军缓过劲来，眼中满是怒火，“俺去砸了他的茶庄？”

“没必要。”楚牧元摇了摇头，眼中的寒意逐渐内敛，化为一种深不见底的幽暗，“既然他想看戏，那我们就演给他看。只不过，这场戏的票价……他得付双倍。”