燕三·燕太子丹质于秦亡归
燕太子丹质于秦，亡归。见秦且灭六国，兵以临易水，恐其祸至。太子丹患之，谓其太傅鞫武曰：“燕、秦不两立，愿太傅幸而图之。”武对曰：“秦地遍天下，威胁韩、魏、赵氏，则易水以北，未有所定也。奈何以见陵之怨，欲排其逆鳞哉?”太子曰：“然则何由?”太傅曰：“请入，图之。”
居之有间，樊将军亡秦之燕，太子容之。太傅鞫武谏曰：“不可。夫秦王之暴，而积怨于燕，足为寒心，又况闻樊将军之在乎!是以委肉当饿虎之蹊，祸必不振矣!虽有管、晏，不能为谋。愿太子急遣樊将军入匈奴以灭口。请西约三晋，南连齐、楚，北讲于单于，然后乃可图也。”太子丹曰：“太傅之计，旷日弥久，心惛然，恐不能须臾。且非独于此也。夫樊将军困穷于天下，归身于丹，丹终不迫于强秦，而弃所哀怜之交置之匈奴，是丹命固卒之时也。愿太傅更虑之。”鞫武曰：“燕有田光先生者，其智深，其勇沉，可与之谋也。”太子曰：“愿因太傅交于田先生，可乎?”鞫武曰：“敬诺。”出见田光，道太子曰：“愿图国事于先生。”田光曰：“敬奉教”。乃造焉。
太子跪而逢迎，却行为道，跪地拂席。田先生坐定，左右无人，太子避席而请曰：“燕、秦不两立，愿先生留意也。”田光曰：“臣闻骐骥盛壮之时，—日而驰千里。至其衰也，驽马先之。今太子闻光壮盛之时，不知吾精已消亡矣。虽然，光不敢以乏国事也。所善荆轲，可使也。”太子曰：“愿因先生得愿交于荆轲，可乎?”田光曰：“敬诺。”即起，趋出。太子送之至门，曰：“丹所报，先生所言者，国大事也，愿先生勿泄也。”田光俯而笑曰：“诺。”
偻行见荆轲，曰：“光与子相善，燕国莫不知。今太子闻光壮盛之时，不知吾形已不逮也，幸而教之曰：‘燕、秦不两立，愿先生留意也。’光窃不自外，言足下于太子，愿足下过太子于宫。”荆轲曰：“谨奉教。”田光曰：“光闻长者之行，不使人疑之，今太子约光曰：‘所言者，国之大事也，愿先生勿泄也。’是太子疑光也。夫为行使人疑之，非节侠士也。”欲自杀以激荆轲，曰：“愿足下急过太子，言光已死，明不言也。”遂自刭而死。
轲见太子，言田光已死，明不言也。太子再拜而跪，膝下行流涕，有顷而后言曰：“丹所请田先生无言者，欲以成大事之谋，今田先生以死明不泄言，岂丹之心哉?”荆轲坐定，太子避席顿首曰：“田先生不知丹不肖，使得至前，愿有所道，此天所以哀燕不弃其孤也。今秦有贪饕之心，而欲不可足也，非尽天下之地，臣海内之王者，其意不餍。今秦已虏韩王，尽纳其地，又举兵南伐楚，北临赵。王翦将数十万之众临漳、邺，而李信出太原、云中。赵不能支秦，必入臣。入臣，则祸至燕。燕小弱，数困于兵，今计举国不足以当秦。诸侯服秦，莫敢合从。丹之私计，愚以为诚得天下之勇士，使于秦，窥以重利，秦王贪其贽，必得所愿矣。诚得劫秦王，使悉反诸侯之侵地，若曹沫之与齐桓公，则大善矣；则不可，因而刺杀之。彼大将擅兵于外，而内有大乱，则君臣相疑。以其间诸侯，诸侯得合从，其偿破秦必矣。此丹之上愿，而不知所以委命，惟荆卿留意焉。”久之，荆轲曰：“此国之大事，臣驽下，恐不足任使。”太子前顿首，固请无让。然后许诺。于是尊荆轲为上卿，舍上舍，太子日日造问，供太牢异物，间进车骑美女，恣荆轲所欲，以顺适其意。
久之，荆轲未有行意。秦将王翦破赵，虏赵王，尽收其地，进兵北略地，至燕南界。太子丹恐惧，乃请荆卿曰：“秦兵旦暮渡易水，则虽欲长侍足下，岂可得哉?”荆卿曰：“微太子言，臣愿得谒之。今行而无信，则秦未可亲也。夫今樊将军，秦王购之金千斤，邑万家。诚能得樊将军首，与燕督亢之地图献秦王，秦王必说见臣，臣乃得有以报太子。”太子曰：“樊将军以穷困来归丹，丹不忍以己之私，而伤长者之意，愿足下更虑之。”
荆轲知太子不忍，乃遂私见樊於期曰：“秦之遇将军，可谓深矣。父母宗族，皆为戮没。今闻购将军之首，金千斤，邑万家，将奈何?”樊将军仰天太息流涕曰：“吾每念，常痛于骨髓，顾计不知所出耳。”
轲曰：“今有一言，可以解燕国之患，而报将军之仇者，何如?”樊於期乃前曰：“为之奈何?”荆轲曰：“愿得将军之首以献秦，秦王必喜而善见臣，臣左手把其袖，而右手揕抗其胸，然则将军之仇报，而燕国见陵之耻除矣。将军岂有意乎?”樊於期偏袒扼腕而进曰：“此臣日夜切齿拊心也，乃今得闻教。”遂自刎。太子闻之，驰往，伏尸而哭，极哀。既已，无可奈何，乃遂收盛樊於期之首，函封之。
于是，太子预求天下之利匕首，得赵人徐夫人之匕首，取之百金，使工以药淬之，以试人，血濡缕，人无不立死者。乃为装遣荆坷。燕国有勇士秦武阳，年十二，杀人，人不敢与忤视。乃令秦武阳为副。荆轲有所待，欲与俱，其人居远未来，而为留待。顷之未发。太子迟之，疑其有改悔，乃复请之曰：“日以尽矣，荆卿岂无意哉?丹请先遣秦武阳。”荆轲怒，叱太子白：“今日往而不反者，竖子也!今提一匕首入不测之强秦，仆所以留者，待吾客与俱。今太子迟之，请辞决矣。”遂发。
太子及宾客知其事者，皆白衣冠以送之。至易水上，既祖，取道。高渐离击筑，荆轲和而歌，为变徵之声，士皆垂泪涕泣。又前而为歌曰：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”复为忼慨羽声，士皆睹目，发尽上指冠。于是荆轲遂就车而去，终已不顾。
既至秦，持千金之资币物，厚遗秦王宠臣中庶子蒙嘉。嘉为先言于秦王曰：“燕王诚振畏慕大王之威，不敢兴兵以拒大王，愿举国为内臣，比诸侯之列，给贡职如郡县，而得奉守先王之宗庙。恐惧不敢自陈，谨斩樊於期头，及献燕之督亢之地图，函封，燕王拜送于庭，使使以闻大王。唯大王命之。”
秦王闻之，大喜。乃朝服，设九宾，见燕使者咸阳宫。荆轲奉樊於期头函，而秦武阳奉地图匣，以次进。至陛下。秦武阳色变振恐，群臣怪之，荆轲顾笑武阳，前为谢曰：“北蛮夷之鄙人，未尝见天子，故振惧，愿大王少假借之，使毕使于前。”秦王谓轲曰：“起，取武阳所持图。”轲既取图奉之，发图，图穷而匕首见。因左手把秦王之袖，而右手持匕首揕抗之。未至身，秦王惊，自引而起，绝袖。拔剑，剑长，掺其室。时怨急，剑坚，故不可立拔。荆轲逐秦王，秦王还柱而走。群臣惊愕，卒起不意，尽失其度。而秦法，群臣侍殿上者，不得持尺兵。诸郎中执兵，皆陈殿下，非有诏，不得上。方急时，不及召下兵，以故荆轲逐秦王，而卒惶急无以击轲，而乃以手共搏之。是时侍医夏无且，以其所奉药囊提轲。秦王之方还柱走，卒惶急不知所为，左右乃曰：“王负剑!王负剑!”遂拔以击荆轲，断其左股。荆轲废，乃引其匕首提秦王，不中，中柱。秦王复击轲，被八创。轲自知事不就，倚柱而笑，箕踞以骂曰：“事所以不成者，乃欲以生劫之，必得约契以报太子也。”左右既前斩荆轲，秦王目眩良久。而论功赏群臣及当坐者，各有差。而赐夏无且黄金二百镒，曰：“无且爱我，乃以药囊提轲也。”
于是，秦大怒燕，益发兵诣赵，调王翦军以伐燕。十月而拔燕蓟城。燕王喜、太子丹等，皆率其精兵东保于辽东。秦将李信追击燕王，王急，用代王嘉计，杀太子丹，欲献之秦。秦复进兵攻之。五岁而卒灭燕国，而虏燕王喜，秦兼天下。
其后荆轲客高渐离以击筑见秦皇帝，而以筑击秦皇帝，为燕报仇，不中而死。

白话文

燕太子丹在秦国做人质，后来逃回燕国。他看到秦国即将吞并六国，军队已经逼近易水，担心灾祸降临。太子丹忧心忡忡，对太傅鞠武说：“燕秦势不两立，希望太傅能帮我谋划对策。”鞠武回答：“秦国势力遍布天下，威胁韩、魏、赵三国，易水以北的局势尚未稳定。怎能因个人受辱的怨恨，就去触怒暴秦呢？”太子丹问：“那该怎么办？”鞠武说：“请容我仔细考虑。”

过了一段时间，秦将樊於期逃亡到燕国，太子丹收留了他。鞠武劝谏道：“不可！秦王残暴，对燕国积怨已深，这已足够让人胆寒，更何况收留樊将军？这就像把肉扔在饿虎出没的路上，灾祸必定无法挽救！即使管仲、晏婴在世也束手无策。请太子立刻送樊将军去匈奴灭口，同时向西联合三晋，南结齐楚，北交匈奴，才能谋划抗秦。”太子丹说：“太傅的计划耗时太久，我心乱如麻，恐怕等不了。况且樊将军走投无路来投奔我，我绝不能为躲避强秦而抛弃他。这是我的原则，请另想办法。”鞠武说：“燕国田光先生深谋远虑，可与他商议。”太子丹请求引见，鞠武应允。

鞠武拜访田光说：“太子希望与您共商国事。”田光立即前往。太子跪迎，恭敬引路，亲自拂席请坐。待左右退下，太子离席恳求：“燕秦势不两立，请先生指点。”田光说：“骏马盛年日行千里，衰老时连劣马都不如。太子只知我壮年时的名声，却不知我已力不从心。不过我可以推荐好友荆轲。”太子请求引见，田光答应后告辞。临别时太子叮嘱：“今日所言关乎国家存亡，请先生保密。”田光俯身笑道：“明白。”

田光佝偻着去见荆轲：“你我交情燕国皆知。太子以为我还是壮年时的田光，却不知我已衰老。他托我谋划抗秦，我推荐了你，请你去见太子。”荆轲应允。田光又说：“真正的侠士不该让人怀疑。太子叮嘱我保密，说明他不信任我。这有违侠士操守。”说罢拔剑自刎，以此激励荆轲：“请告诉太子我已死，表明绝不会泄密。”

荆轲见到太子，告知田光死讯。太子跪地痛哭：“我请田先生保密是为成就大事，他竟以死明志，这绝非我本意啊！”荆轲落座后，太子叩首道：“田先生不嫌我无能，让我有机会向您求助。如今秦王贪得无厌，不吞并天下决不罢休。秦军已灭韩国，又南攻楚北逼赵。赵国若亡，燕国危在旦夕。诸侯畏惧秦国，不敢合纵抗秦。我想若能派勇士携重礼使秦，诱秦王接见，或劫持他归还土地，或刺杀他制造内乱，或许能挽救危局。这就是我的愿望，不知该托付给谁，望荆卿考虑。”荆轲沉默良久才说：“此等大事，我才能低微，恐怕难以胜任。”太子再三恳求，荆轲终于答应。太子尊他为上卿，住进最好的馆舍，每日问候，供奉珍馐美馔，赠送车马美女，极力满足他的需求。

过了很久，荆轲仍无行动。秦将王翦攻破赵国，俘虏赵王，继续向北推进到燕国边境。太子丹焦急地对荆轲说：“秦军马上要渡过易水了，我虽想长久侍奉您，但形势紧迫啊！”荆轲回答：“就算太子不说，我也准备行动了。但空手前往难以取信秦王。如今秦王悬赏千金封邑万户捉拿樊将军，若能献上他的首级和燕国督亢地图，必能获得接见。”太子为难地说：“樊将军走投无路来投奔我，我不忍心为私利伤害他，请另想办法。”

荆轲私下见樊於期说：“秦王对待将军可谓狠毒，父母宗族都被杀害。现在又重金悬赏您的头颅，您打算怎么办？”樊於期仰天流泪：“我每想到此就痛彻骨髓，只是无计可施！”荆轲说：“我有办法既能解除燕国危机，又能为将军报仇——借您首级献给秦王，我趁机刺杀他。”樊於期激动地袒露肩膀扼腕上前：“这正是我日夜切齿拊心的愿望！”说完自刎。太子闻讯赶来伏尸痛哭，但事已至此，只得将首级装入匣中密封。

太子又寻得赵国徐夫人的锋利匕首，淬以剧毒，用人试验，见血即亡。于是准备行装派荆轲出发，并让十二岁就杀人的勇士秦武阳作副手。荆轲等待另一位帮手，因那人住得远还未赶到，太子怀疑他反悔，催促道：“时间不多了，要不先派秦武阳去？”荆轲怒斥：“只顾前去送死的才是蠢人！我拖延是要等帮手。既然太子着急，这就告辞！”

太子和知情宾客都穿着白衣到易水边送行。祭祀路神后，高渐离击筑，荆轲和着悲凉的变徵调唱歌，众人泪流满面。他又上前唱道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”随即转为激昂的羽声，众人怒发冲冠。荆轲登车离去，始终没有回头。

到秦国后，荆轲用重金贿赂秦王宠臣蒙嘉。蒙嘉向秦王进言：“燕王畏惧大王威势，愿举国称臣，特献樊於期首级和督亢地图，派使者前来听候吩咐。”秦王大喜，穿上朝服，设九宾大礼在咸阳宫接见。荆轲捧着首级匣，秦武阳捧着地图匣依次上前。走到殿前台阶时，秦武阳吓得脸色大变，群臣觉得奇怪。荆轲回头笑着解释：“北方蛮夷粗人没见过天子，所以害怕，请大王见谅。”秦王对荆轲说：“把地图拿上来。”荆轲展开地图，图穷匕见！他左手抓住秦王袖子，右手持匕首刺去。匕首未到，秦王惊起扯断袖子，想拔剑却因剑太长卡在鞘里。荆轲追赶，秦王绕柱奔逃。群臣惊慌失措，按秦法殿上侍臣不得携带兵器，侍卫没有诏令不能上殿。危急时刻，侍医夏无且用药袋砸向荆轲。左右大喊：“大王把剑背到背上！”秦王这才拔出长剑砍断荆轲左腿。荆轲倒地，奋力将匕首掷向秦王，却击中铜柱。秦王连刺荆轲八剑。荆轲倚柱大笑，伸腿骂道：“事败只因想活捉你，逼你归还土地回报太子！”侍卫上前斩杀荆轲，秦王头晕目眩许久。

事后，秦王增兵伐燕，十月攻陷燕都蓟城。燕王喜和太子丹退守辽东。秦将李信追击，燕王采用代王嘉之计，杀死太子丹想献给秦国。秦军继续进攻，五年后彻底灭燕，俘虏燕王喜，统一天下。

后来，荆轲的朋友高渐离借击筑之机刺杀秦始皇，为燕国报仇未遂而死。