楚四·庄辛谓楚襄王
庄辛谓楚襄王曰：“君王左州侯，右夏侯，辇从鄢陵君与寿陵君，专淫逸侈靡，不顾国政，郢都必危矣。”襄王曰：“先生老悖乎?将以为楚国祅祥乎？”庄辛曰：“臣诚见其必然者也，非敢以为国祅祥也。君王卒幸四子者不衰，楚国必亡矣。臣请辟于赵，淹留以观之。”庄辛去之赵。留五月，秦果举鄢、郢、巫、上蔡、陈之地，襄王流揜于城阳。于是使人发驺，征庄辛于赵。庄辛曰：“诺。”
庄辛至，襄王曰：“寡人不能用先生之言，今事至于此，为之奈何?”庄辛对曰：“臣闻鄙语曰：‘见兔而顾犬，未为晚也；亡羊而补牢，未为迟也。’臣闻昔汤、武以百里昌，桀、纣以天下亡。今楚国虽小，绝长续短，犹以数千里，岂特百里哉?
“王独不见夫蜻蛉乎？六足四翼，飞翔乎天地之间，俯啄蚊虻而食之，仰承甘露而饮之，自以为无患，与人无争也。不知五尺童子，方将调铅胶丝，加己乎四仞之上，而下为蝼蚁食也。蜻蛉其小者也，黄雀因是以。俯噣白粒，仰栖茂树，鼓翅奋翼，自以为无患，与人无争也。不知夫公子王孙，左挟弹，右摄丸，将加己乎十仞之上，以其类为招。昼游乎茂树，夕调乎酸碱，倏忽之间，坠于公子之手。夫雀其小者也，黄鹄因是以。游于江海，淹乎大沼，俯噣鳝鲤，仰啮菱衡，奋其六翮，而凌清风飘摇乎高翔，自以为无患，与人无争也，不知夫射者，方将修其卢，治其缯缴，将加己乎百仞之上。彼礛磻，引微缴，折清风而抎矣，故昼游乎江河，夕调乎鼎鼐。
“夫黄鹄，其小者也，蔡圣侯之事因是以。南游乎高陂，北陵乎巫山，饮茹溪流，食湘波之鱼，左抱幼妾，右拥嬖女，与之驰骋乎高蔡之中，而不以国家为事。不知夫子发方受命乎灵王，系己以朱丝而见之也。
“蔡圣侯之事其小者也，君王之事因是以。左州侯，右夏侯，辇从鄢陵君与寿陵君，饭封禄之粟，而戴方府之金，与之驰骋乎云梦之中，而不以天下国家为事，不知夫穰侯方受命乎秦王，填黾塞之内，而投己乎黾塞之外。”
襄王闻之，颜色变作，身体战栗。于是乃以执珪而授之为阳陵君，与淮北之地也。

白话文

庄辛对楚襄王说：“您左边有州侯，右边有夏侯，车后跟着鄢陵君和寿陵君，一味放纵奢侈，不理国政，郢都必然危险啊！”襄王说：“先生老糊涂了吗？还是认为楚国将遭不祥之兆？”庄辛答：“我确实看到必然的后果，不敢妄言国家吉凶。若您始终宠信这四人而不收敛，楚国必定灭亡。请允许我避居赵国，静观其变。”庄辛离楚赴赵。五个月后，秦国果然攻占鄢、郢、巫、上蔡、陈等地，襄王流亡困守城阳。这时他派人急召庄辛回赵。庄辛应允。

庄辛归来，襄王说：“我当初没听先生劝谏，如今落到这地步，该怎么办？”庄辛答道：“俗话说：‘见到兔子再放猎犬，不算太晚；羊跑了再补牢圈，也不算迟。’我听说商汤、周武王凭百里之地兴盛，夏桀、商纣拥有天下却灭亡。如今楚国虽缩小，截长补短仍有数千里，岂止百里呢？

“您难道没见过蜻蜓吗？六足四翼，在天地间飞翔，低头啄蚊虻为食，仰首接露水解渴，自以为无忧无虑，与人无争。却不知孩童正调浆糊粘丝线，将在三丈高处黏住它，最终成为蝼蚁的食物。蜻蜓是小例子，黄雀也是如此。它低头啄食米粒，飞上茂枝栖息，振翅飞翔，自以为安然无恙，与人无争。哪知王孙公子左手持弹弓，右手捏弹丸，正瞄准十丈高的它，以同类为诱饵。白天还在树丛嬉戏，傍晚已被人用酱醋腌制，转瞬间落入公子之手。黄雀还算小的，天鹅同样如此。它在江河遨游，在湖沼停歇，低头吃鳝鲤，仰头嚼菱荇，展开翅膀乘清风翱翔，自以为无灾无难，与人无争。却不知猎人正修整箭头，整理丝绳，将在百丈高空射中它。它中箭拖着细绳，逆风坠落，白天还在江河嬉戏，晚上已煮在鼎中。

“天鹅还算小的，蔡圣侯的事更典型。他南游高丘，北登巫山，饮茹溪水，食湘江鱼，左抱年轻爱妾，右搂宠幸美女，纵马驰骋于高蔡，全然不顾国事。却不知子发正受楚灵王之命，要用红绳绑他去见灵王。

“蔡圣侯的事还算小的，您的事更是如此。您左边有州侯，右边有夏侯，车后跟着鄢陵君和寿陵君，吃着封地的粮食，载着国库的金银，与他们纵马游猎于云梦，全然不顾天下安危。却不知穰侯正奉秦王之命，大军已进驻黾塞，要把您驱逐到塞外去。”

襄王听完脸色大变，浑身发抖。于是授庄辛执珪爵位，封为阳陵君，赐予淮北之地。