楚三·苏子谓楚王

苏子谓楚王曰：“仁人之于民也，爱之以心，事之以善言。孝子之于亲也，爱之以心，事之以财。忠臣之于君也，必进贤人以辅之。今王之大臣父兄，好伤贤以为资，厚赋敛诸臣百姓，使王见疾于民，非忠臣也。大臣播王之过于百姓，多赂诸侯以王之地，是故退王之所爱，亦非忠臣也，是以国危。臣愿无听群臣之相恶也，慎大臣父兄；用民之所善，节身之嗜欲，以百姓。人臣莫难于无妒而进贤。为主死易，垂沙之事，死者以千数。为主辱易，自令尹以下，事王者以千数。至于无妒而进贤，未见一人也。故明主之察其臣也，必知其无妒而进贤也。贤之事其主也，亦必无妒而进贤。夫进贤之难者，贤者用且使己废，贵且使己贱，故人难之。”

白话文

苏子对楚王说：“仁人对待百姓，真心爱护他们，用善言引导他们。孝子侍奉父母，真心敬爱他们，用财物奉养他们。忠臣事奉君主，必定推荐贤能之人来辅佐。如今大王的大臣和宗亲，却喜欢诋毁贤才作为自己的资本，对群臣百姓横征暴敛，使君主被百姓怨恨，这不是忠臣所为。大臣们将君王的过失散布于民间，又用君王的土地大肆贿赂诸侯，排挤君王所器重的人才，这也不是忠臣的行径，国家因此陷入危难。我恳请君王不要听信群臣互相攻讦之辞，要警惕大臣宗亲的言行；采纳百姓认可的政策，节制自身嗜欲，以百姓利益为重。对臣子而言，最难的是不嫉妒而举荐贤才。为君主赴死容易——垂沙之战中，赴死者数以千计；为君主受辱也容易——自令尹以下，为君王忍辱负重者数以千计。但能做到不嫉妒而举荐贤才的，至今未见一人。所以明主任用臣子时，定要考察他能否不妒忌地荐举贤才。真正的贤才侍奉君主时，也必能不妒忌地推举其他贤士。举荐贤才之所以困难，在于贤者被重用会导致自己失势，贤者显贵会导致自己地位下降，所以人们难以做到。”