黄昏，残阳如血。
齿轮镇的入口处，巨大的蒸汽卡车喷吐着白雾，在刺耳的刹车声中停下。车门打开，一只穿着厚重皮靴的脚重重踏在沙地上。
“呸！这鬼天气，沙子里都带着铁锈味。”
郝连金摘下防风护目镜，露出一张被大漠风沙吹得黝黑粗糙的脸。比起一年前那个满身珠光宝气、只会用灵石砸人的纨绔大少，现在的他更像是一头精悍的荒原狼。他的脖子上挂着一串用废旧芯片穿成的项链，那是新世界商人的护身符。
“大哥！”
看到站在万事屋门口那个戴着墨镜的身影，郝连金那股子精明劲儿瞬间破功，像个孩子一样冲了过去，给了沈长歌一个足以勒断肋骨的熊抱。
“轻点，我现在可是脆皮凡人。”沈长歌笑着拍了拍他的后背。
“凡人个屁！我这一路走来，听说‘瞎眼神匠’的名号比以前的‘天工宗主’还响亮！”郝连金大笑着，转头冲身后的伙计挥手，“卸货！把最好的盐、布匹，还有那些抗辐射药剂都搬下来！今天齿轮镇全场消费，由郝公子买单！”
欢呼声在小镇上空炸响。在这个物资匮乏的废土时代，这一车队的东西简直就是无价之宝。
万事屋的后院。
这里没有外人，只有曾经生死与共的伙伴。
郝连金收起了嬉皮笑脸，神色郑重地从贴身的内兜里掏出一个铅封的金属匣子，递到沈长歌受众。
“大哥，这东西……是在当年的‘神罚巨坑’中心发现的。”郝连金压低声音，“那地方现在的辐射能把铁都融化，但这玩意儿，居然在里面发光。”
沈长歌接过匣子，入手微温。他没有犹豫，直接打开了铅封。
虽然看不见，但他的指尖触碰到了一股顽强的生命律动。
那是一颗种子。
它不像旧时代的灵植那样娇嫩，它的外壳呈现出半晶体状，根系像是某种微型光纤。它不需要纯净的灵气，反而贪婪地吞噬着空气中残留的辐射和混乱能量，将其转化为自身生长的动力。
“它在呼吸。”沈长歌低声说道，手指轻颤。
“长歌变量……”一旁的季微漾捂住了嘴，眼中泛起泪光。
一年前，沈长歌在重构天道时植入的那组随机数代码，终于在这个荒凉的世界里开出了第一朵花。生命不再追求完美的“秩序”，而是学会了拥抱“混乱”，在剧毒的废土中找到了新的出路。
“我没做错。”沈长歌合上匣子，嘴角勾起一抹释然的笑，“这个世界，活下来了。”
夜幕降临，篝火在后院燃起。
久违的烤肉香气弥漫开来。那是叶琉璃刚才从屠夫那里“砍价”回来的战利品。
“这破柴火，怎么全是湿的！”叶琉璃蹲在火堆旁，手里拿着打火石，眉头紧锁，一脸的不耐烦，“要是以前，本座一口气就能把这堆木头烧成灰！”
“得了吧，大嫂。”郝连金不知道什么时候凑了过来，手里抓着一大把皱皱巴巴的羊皮纸，“用这个，这个引火快。”
叶琉璃接过一看，动作顿时僵住了。
那是旧天工宗发布的S级通缉令。
画质精良的羊皮纸上，画着曾经的他们。
那上面的“天灾魔女”叶琉璃，红衣如血，眼神里充满了对世界的仇恨与毁灭欲；那上面的“兵煞凶剑”裴凝，蒙着双眼，浑身散发着生人勿进的死气；那上面的沈长歌，眼神阴鸷，仿佛在算计着苍生。
那些曾经代表着最高罪恶、最高赏金、让整个修仙界闻风丧胆的画像，此刻正如废纸一般被郝连金攥在手里。
“这玩意儿我留了一年，本来想当传家宝的。”郝连金嘿嘿一笑，“现在想想，也就是张废纸。”
叶琉璃看着画中的自己，那个曾经高高在上、视众生为蝼蚁的女帝。
又看了看现在满手油污、围着围裙、为了几块铜板跟人吵架的自己。
“是挺丑的。”
她轻笑一声，指尖弹出一缕微弱得仿佛随时会熄灭的红色火苗——那是她仅存的一丝法则力量，不再能焚天煮海，却刚好能点燃一堆篝火。
火苗舔舐着羊皮纸。
画像中的“魔女”在火焰中扭曲、焦黑，最终化为灰烬。
裴凝默默地走过来，将画着自己的那张通缉令也丢进了火里。
接着是季微漾，她把那张画着“腐烂怪物”的纸丢进去，看着它燃烧，脸上露出了如释重负的笑容。
火焰腾空而起，照亮了众人的脸庞。
那些关于神魔、关于救世、关于仇恨的宏大叙事，在这一刻统统随着黑烟散去。留下的，只有柴火噼啪作响的声音，和烤肉滋滋冒油的烟火气。
“来，喝酒！”
郝连金打开了一坛珍藏的烈酒。
铁柱趁着大家不注意，偷偷叼起一块最大的骨头，刚想溜到桌子底下，就被眼疾手快的叶琉璃一把揪住了圆耳朵。
“吐出来！那是给你爹留的！”
“咕……呜……”
看着这一幕，坐在主位的沈长歌举起了酒杯。
他虽然看不见这满院的灯火，但他能“看”到每一个人的灵魂。他们都不再完美，甚至满身伤痕。叶琉璃没了神力，裴凝没了剑心，铁柱没了智商，而他没了眼睛。
但这又如何呢？
他轻轻抚摸着桌上那颗在辐射中发芽的种子。
“敬这个不完美的世界。”
沈长歌对着虚空，也对着这漫天的繁星和废土，轻声低语。
“万物皆有缺憾，但正因为有缺憾，光才能照进来。”
众人举杯，碰在一起。清脆的响声，是新纪元最动听的乐章。
镜头缓缓拉远，穿过万事屋破旧的窗棂，越过齿轮镇简陋的围墙，向着无尽的黑暗荒原延伸。
万事屋那一点温暖的灯光，在广袤的废土夜色中显得如此渺小，却又如此坚定。
而在极远处的沙漠深处，在那无人知晓的机械残骸之下，随着一阵风沙掠过，一只巨大的、生锈的金属手指，在月光下微微颤动了一下。
仿佛是在回应沈长歌的祝酒，又仿佛预示着，新的冒险，从未真正结束。
（全书完）
