那是一种无法用言语形容的痛楚，仿佛每一颗构身躯的原子都在被一双无形的大手生生剥离。

因果的反噬，终于来了。

沈长歌看不见，他那双早已在管理员模式下献祭的双眼此刻只剩下一片焦黑的空洞。但他能感觉到，那股重构了世界底层逻辑的庞大变量，正如失控的洪流般冲刷着他这具残破不堪的肉身。

“咔嚓。”

清脆的碎裂声在寂静的核心控制台上响起。这不是骨骼的断裂，而是存在的崩解。金色的造化之气顺着他皮肤上密密麻麻的裂纹喷涌而出，像极了一尊即将破碎的瓷器，正试图在狂风中维持最后的形状。

“长歌！”

一声凄厉的尖叫撕破了黑暗。

即使失去了视力，沈长歌也能凭借“心眼”感知到那团瞬间爆发的、炽热到令人灵魂颤栗的火焰。

是叶琉璃。

这位昔日视众生为蝼蚁的天灾魔女，此刻却像是一个惊慌失措的小女孩。她不顾自己早已在之前的战斗中神格破碎，竟然强行燃烧起本源中最后的一丝“太初劫火”。

“你这个混蛋！你想一个人当英雄？做梦！”

叶琉璃的声音带着哭腔，却透着股疯劲。她猛地扑上来，根本不在乎那因果黑雷会连同她一起抹杀。赤红的火焰化作千丝万缕的锁链，试图强行捆绑住沈长歌正在崩解的灵魂。

“既然本座能烧穿旧世界，就能陪你烧穿这地狱！要死一起死！”

紧接着，一道极寒的剑意贴上了沈长歌的后背。

没有言语，只有决绝。裴凝手中的断剑发出濒死的悲鸣，她将自己那一颗刚刚才在红尘中修复完整的剑心，毫不犹豫地祭献了出来。

银色的剑气不再是为了杀戮，而是化作了一面护盾，试图斩断那些缠绕在沈长歌身上的、代表着“抹杀”的因果线。哪怕她的双臂已经被反噬之力震得血肉模糊，她依然一步未退。

“还有我……还有我啊！”

季微漾哭喊着，无数枯萎又再生的荆棘疯了一般涌向控制台。她不顾一切地透支着枯荣法则，试图用自己的生命力去填补沈长歌身体上的裂痕。

她们都疯了。

她们明明知道，这是世界重启前的必然清算。这是连神明都无法抗拒的系统格式化。冲上来，除了陪葬，没有任何意义。

但她们还是来了。

感受着周围那三股虽然虚弱、却炽热得足以融化寒冰的灵魂波动，沈长歌那张满是血污的脸上，缓缓露出了一个笑容。

那大概是他这辈子，最温柔，也最像一个骗子的笑容。

“都多大的人了，还这么冲动。”

他轻声说道，声音沙哑得像是在砂纸上磨过。他虽然看不见，却精准地把脸转向了每一个人所在的方向，仿佛在用那双空洞的眼眶，最后一次将她们的模样刻入灵魂。

“琉璃，别烧了，在这个新世界里，火是用来做饭的，不是用来拼命的。”

“裴凝，把剑收起来。以后不需要杀人了。”

“微漾，别哭，眼泪会让伤口发炎的。”

“听话，”沈长歌深吸了一口气，那口气吸得那样艰难，仿佛吸进了满肺的玻璃渣，“我修好这个补丁就下去找你们。真的，很快。”

叶琉璃愣住了，她太熟悉这个语气了。每当沈长歌准备坑人，或者准备独自去送死的时候，他就会露出这种笑容，说这种话。

“沈长歌！你敢——”

叶琉璃撕心裂肺的怒吼刚刚出口，沈长歌那只只剩下白骨的手指，已经重重地敲击在了控制台的确认键上。

那不是修复补丁的指令。

那是他刚刚获取的、仅有一次使用机会的最高管理员权限。

【系统指令：强制驱逐】。

“嗡——”

一道柔和得不可思议的白光，瞬间从虚空中降临。它无视了空间法则，无视了叶琉璃的火焰，无视了裴凝的剑气，像一个温柔却不可抗拒的怀抱，将三位女子以及角落里那团已经化为废铁球的铁柱，全部笼罩在内。

“不！我不走！我不走啊！！”季微漾的手指在虚空中抓挠，却只能抓到流逝的光子。

“沈长歌！你要是敢死，本座做鬼也不会放过你！！”叶琉璃拼命地轰击着那层白光，但那层光膜却拥有着“绝对无敌”的判定。

裴凝没有喊，她只是死死地盯着沈长歌，眼角的泪水滑落，在白光中折射出凄绝的色彩。在身影消失的最后一瞬，她看到了沈长歌对着她的方向，无声地做了一个口型。

那是他们在暗无天日的地牢里初见时，他说过的第一句话。

——活下去。

“轰！”

光芒闪过，所有的喧嚣、哭喊、怒骂，都在这一瞬间被抽离。

核心控制区，重新归于死一般的寂静。

只剩下沈长歌一个人。

“呼……终于清净了。”

沈长歌身体一软，瘫坐在滚烫的控制台旁。他的下半身已经完全化作了数据流散逸，只剩下上半身还在勉强维持。

周围的空间正在坍塌。那种感觉，就像是整个世界变成了一张被揉皱的纸。

头顶上方，心眼视野中，那条曾经悬挂了五千年的、象征着死亡的红色倒计时条，终于彻底消失了。

取而代之的，是一条绿色的、像心跳一样律动的波纹。

那是新世界的脉搏。

“器灵纪元5000年9月7日，08:00。”

机械的系统提示音在脑海中响起，冰冷，却又悦耳。

“任务完成。距离系统全面重启，还有十秒。”

沈长歌颤抖着手，从怀里那一层层早已破碎的青衫内衬中，摸出了一个被压扁的小铁盒。

他费力地抠开盖子，里面躺着半截劣质的、烟嘴都已经被磨得起毛的烟卷。

那是古三通留下的遗物。那个把他领进门，又在他面前炸成烟花的糟老头子，留给他的最后念想。

“师父啊，”沈长歌摸索着将烟卷塞进嘴里，咧嘴一笑，扯动了嘴角的伤口，“你说的对，这操蛋的世界，确实是可以修好的。”

他伸出手指，凑近控制台上那一处因为过载而噼啪作响的电火花。

“滋。”

劣质烟草被点燃，一股辛辣呛人的味道瞬间冲进了肺腑，呛得沈长歌剧烈地咳嗽起来，咳出的全是金色的血沫。

但他却觉得，这是他这辈子抽过最香的一口烟。

烟雾缭绕中，他仿佛看到了那个总是那着酒壶的老头在对他笑，看到了铁柱憨憨地抱着竹子，看到了叶琉璃她们在阳光下奔跑的背影。

真好啊。

“十、九、八……”

倒计时的声音如同丧钟，也如同新生的晨钟。

沈长歌仰起头，虽然看不见，但他依然努力地睁大那双空洞的眼睛，想要“看”一眼这个由他亲手重铸的未来。

“系统，”他吐出一口烟圈，声音平静得像是在说一句晚安，“重启。”

“轰——”

无尽的白光吞没了一切。

这一刻，千机城的废墟，机械神域的残骸，连同那个独自坐在毁灭中心的男人，都在光芒中化作了无数纷飞的光点。

就像一场盛大的烟火，终结了漫长的黑夜。

旧时代，落幕了。

……