风卷起一地的枯叶。
朱雀大街尽头，太学碑废墟前，安静得让人发毛。
空气里还残留着几天前石碑被焚毁时的焦糊味。残破的黑色石基周围，乌压压地坐了三百多号人。
全是大唐的朝廷命官和国子监的士子。
他们穿着发皱的青绿色官服，盘腿坐在冰冷的泥地上。嘴唇干裂，脸色发青。面前没水，没粮。
就这么像一堆等着发霉的木头一样，死死钉在这片废墟上。
不远处的一名闲汉刚探出头想看热闹，被一个士子狠狠瞪了一眼，吓得赶紧缩回了巷子。
郑元和的靴子踩上长街的青石板时，三百多双眼睛齐刷刷扫了过来。
像看着一个十恶不赦的瘟神。
长街一侧的高阁上。
独孤折雪凭栏而立。她手里捏着一只名贵的汝窑茶盏，指甲上的蔻丹比杯口那圈金线还要刺眼。
她俯视着下方那群蝼蚁，以及那个正孤身走来的青色身影，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“殿下，郑中丞到了。”旁边的宫女低声禀报。
“去，给他送杯茶。”独孤折雪没有回头，目光依然锁在郑元和身上，“告诉他，大唐的规矩太硬，他一个人撞不破。只要他肯低头，这朱雀大街上的金吾卫，就是他手里最好用的刀。”
下方。
郑元和刚走出两步，一阵细碎的脚步声拦住了去路。
一名穿着彩衣的宫女捧着紫檀木托盘，挡在正中央。
托盘里，是一杯茶。
没冒热气。
是冷的。
“郑大人。”宫女下巴微抬，带着大明宫里特有的傲气，连眼皮都没全睁开，“长公主殿下赐茶。殿下说了，只要大人肯在这喝了这杯茶，退一步。这废墟上的闹剧，殿下替您平了。”
郑元和垂下眼，看着那杯泛着暗黄色的冷茶。
视网膜上，一根代表着“皇权依附”的金色虚线，正在疯狂向他试探延伸。
一旦接了这杯茶，他就不再是为寒门立命的御史，而是皇权手里一条随时可以扔掉的狗。
他抬起手。
端起那只茶盏。
宫女眼里闪过一丝轻蔑的笑意，身子微微后撤，准备看这位硬骨头中丞低头的丑态。
下一秒。
郑元和手腕一翻。
哗啦——
暗黄色的茶水直接倾倒在地，溅了宫女一裙摆的泥点子。
“回去告诉殿下。”郑元和连眼皮都没抬，“我郑某人，不喝别人剩下的冷茶。”
视网膜上，金色的虚线瞬间崩断。
刺耳的系统警报声在脑海深处疯狂回荡。
【警告！拒绝核心庇护！历史因果反噬风险急剧上升！】
剧痛像锥子一样顺着太阳穴扎进去，搅动着他的神经。
郑元和死死咬住后槽牙，腮帮子上的肌肉微微一抽。他把空茶盏扔回托盘里，发出当的一声脆响，越过惊愕的宫女，孤身走进了废墟。
“郑元和来了！”
人群中，不知谁喊了一嗓子。
三百多人的静坐方阵，瞬间像沸腾的油锅里滴进了水。
韦敬廷坐在残碑的最前方。他站起身，拍了拍官服下摆沾着的灰土，冷冷地看着走过来的郑元和。
“你还真敢来。”韦敬廷扯了扯嘴角，“我还以为你要躲在御史台，当一辈子缩头乌龟。”
郑元和在距离他三步远的地方停下。
没接他的嘲讽。
“韦大人，我今天来，只算一笔账。”
郑元和从袖子里掏出一份誊抄的公文，直接抛在韦敬廷脚下。
那是《贱籍连坐令》的草案。
“你们写得洋洋洒洒，但里面的逻辑，连街边卖炊饼的账房都看不过去。”
周围的士子愣了一下。没人想到他会在这个讲究大义的地方，突然扯这些世俗的规矩。
“连带剥夺官身，牵连三族。你们知不知道，大唐各道州县，带贱籍远亲的基层吏员占了多少？”
郑元和指着那份公文，声音在寒风里像刀片一样硬。
“三成！一旦推行，各州的税收网络会瞬间瘫痪！常平仓的粮食转运没人去押，盐铁的课税没人去收。不到半年，国库就会空出一个两百万贯的窟窿！等西域商帮把铜钱抽干，你们拿什么去填？拿你们手里的圣人牌位去换军饷吗？！”
逻辑严密。数据清晰。
郑元和试图用最基础的管理学常识，剖析这道法令对国家运转的毁灭性打击。
可是。
回应他的，是一阵极其刺耳的冷笑。
“满身铜臭的竖子！”
一个头发花白的国子监直讲跳了起来，指着郑元和的鼻子破口大骂。
“我们在这里死谏，是为了护住大唐的纲常伦理！你却在这里跟我们算几文钱的账？”
“为了平康坊的一个娼妇，你连祖宗的规矩都不要了，还有脸提什么国库！”
“滚出去！伤风败俗的国蠹！”
污言秽语像决堤的洪水一样倒灌过来。根本没人在乎他说的两百万贯窟窿，他们只在乎他坏了规矩，伤了他们的体面。
郑元和站在原地。
看着这群唾沫横飞的脸。
脑海中那些清晰的报表、数据、逻辑链条，在这一刻显得如此苍白可笑。
跟狂信徒讲逻辑，是我这辈子犯过最愚蠢的错误。
韦敬廷看着陷入沉默的郑元和，眼里的嘲弄越发浓烈。
他知道，自己赢了。在绝对的名教大义面前，任何讲究实际收益的账本都是废纸。
他转过身，突然从袖口抽出一把随身裁纸的小刀。
连眉头都没皱一下，直接划破了自己的左手掌心。
鲜血瞬间涌了出来，顺着手掌边缘滴在泥地上。
韦敬廷反手一巴掌，将沾满鲜血的手掌死死按在那块残破的太学碑上。他用力向下一抹，拖出了一道刺目惊心的血痕。
“祖宗之法不可变！”
韦敬廷转过身，高举着那只滴血的手。眼睛里全是被刻意煽动起来的狂热。
“今日，我韦敬廷愿以血荐名教！只要这国蠹还在朝堂一天，我等便死战到底！”
这道血痕，彻底点燃了群氓的神经。
“死战到底！”
“护法名教！”
坐在地上的士子们全都爬了起来。几个饿了两天的书生摇摇晃晃，眼睛却充血发红，像一群闻到血腥味的野狗。
不知是谁，从废墟的角落里抠起了一块拳头大小的碎砖。
嗖——
碎砖带着风声，狠狠砸向郑元和。
郑元和偏了偏头。
砖头擦着他的肩膀飞过，砸在身后的地上，碎成几块。在他的青衫上留下了一道白灰色的印子。
有了第一个，就有第二个。
成百上千的石块、瓦砾、甚至被扯断的干树枝，像冰雹一样朝郑元和砸来。
人群开始向前涌动。
包围圈正在迅速收紧，那些扭曲的面孔带着理直气壮的恶意，准备将他生吞活剥。
韦敬廷站在血碑前，冷笑着看着这一幕。
望仙阁上。
独孤折雪将这一切尽收眼底。
她看着下方那个被石块淹没的青色身影，眼神冷得像冰。
“他以为，靠他那点可怜的账本，就能扛过整个天下的恶意？”
独孤折雪手指一松。
啪。
那只名贵的汝窑茶盏掉在木地板上，摔得粉碎。几滴冷茶溅在她的绣鞋上。
“传令。”
她转过身，声音里没有一丝温度。
“朱雀大街沿线的所有金吾卫，立刻撤出巡防。一炷香内，本宫不想在这附近看到一个穿铠甲的禁军。”
宫女心头一颤，偷偷看了一眼楼下：“殿下，那郑大人他……”
“他不是喜欢讲理吗？”独孤折雪扯了扯嘴角，“本宫倒要看看，当他被那群他想拯救的蝼蚁活活打死的时候，他还会不会讲理。”
她要逼他。
逼他发疯，逼他放弃所有的底线和幻想，彻底变成一把只属于皇权杀人的刀。
太学碑前。
石块如雨。
郑元和的后背挨了重重一记，发出一声闷响，整个人向前踉跄了半步。
狂热的士子们已经抄起手边能拿到的所有硬物，将他死死包围。
最前面的人，手里的半截木棍已经举过头顶。
恶毒的咒骂声震耳欲聋。致命的私刑暴力，即将在这片所谓的道德圣地上，轰然落下！
