雷崇道招供的洗钱暗号，是一组叫做“长河落日”的四个字。
郑元和把写着这四个字的布条塞进怀里。
地面的积水被沉闷的马蹄声震出一圈圈细碎的波纹。
那不是雷声。两千重甲铁骑全速冲锋时的地陷效应，正把外郭泥泞的地面变成一个巨大的磨盘。
郑元和没有抬头去看那道已经撕开黎明灰暗的黑色钢铁防线。他动作极快地扯过旁边一具死士身上的防水油布。
那本沾着碎肉的兽皮真账，被他用油布死死裹了两层，像包着一团会随时炸开的火药，贴身塞进了最里面的衣襟。
东西刚贴上皮肉，后脑勺就像被人用生锈的铁钉狠狠楔了进去。
历史反噬的痛楚毫无预兆地发作。这股因过度干预历史走向而引发的惩罚，正以一种不可逆的姿态在他的神经里横冲直撞。
郑元和的脊背瞬间僵直。他死死咬住舌尖，用一股近乎腥甜的血味把涣散的理智强行拉回躯壳。
“地上掩体不能要了。”郑元和转身，脸上的肌肉因为极度忍痛而微微绷紧，声音却冷得像一块在冰水里泡透的铁，“进废弃暗巷，下排污口。”
薛长思还在为刚才的超频算账而微微发抖，但她没有半句废话，把带血的算盘往腰间的布带上一插，直接跟了上来。
温画楼提着那把崩了口的柴刀。她瞥了一眼郑元和有些踉跄的步子，什么也没问。
三人顺着驿站后方坍塌的土墙死角，像三只在暴雨里逃避碾压的野猫，一头扎进了那条散发着陈年酸臭的废弃暗巷。
前脚刚踏进烂泥地，后脚就听见巡防营猎犬的吠叫声穿透了雨幕。
狗爪子扒拉青石板的声音，又杂又密。
“狗鼻子比人好使，它们能顺着血腥味找过来。”薛长思压低声音，手心全是冷汗。
温画楼一言不发地停下脚步。她把柴刀往地上一插，双手直接插进旁边发酵了不知道多久的泔水和建筑渣土里。
她抓起两大把混着白灰的恶臭烂泥，熟练地在巷子岔路口的墙根处糊了一层，又踢翻了几个装满死老鼠的破木桶。
“黄沙匠帮用来对付官府查税的盲砌法。”温画楼把手上的泥水往衣服上随便一抹，“这股味儿加上白灰，能烧坏狗的嗅觉，顶半柱香。”
郑元和闭着眼睛，没有看她。
他的手指在冰冷湿滑的墙砖上，正以一种极其规律的频率轻轻敲击着。他在算巡防营重甲换防步幅的间隙。
“三。”
“二。”
“一。”
郑元和猛地睁开眼，指着角落里那个半开的排污铁栅栏：“跳。”
铁栅栏下是一条完全被黑暗吞噬的斜坡。三人没有任何犹豫，顺着滑腻的管道内壁，直接滑向了整个长安城最肮脏的地底。
地表，暗巷外围。
雨越下越大。
几条原本还在狂奔的猎犬，在路口突然停了下来。它们打着响鼻，不安地在原地转圈，甚至有两条狗被地上的白灰呛得开始反胃。
线索在这里断得干干净净。
拓跋烈坐在高大的战马上，黑色的明光铠在雨水中泛着森冷的寒光。
“将军，这手法太老练了。像是专门在地沟里讨生活的耗子干的。”一个牵狗的巡防营暗桩低着头，声音发颤。
拓跋烈连眼皮都没眨一下。
他翻身下马，顺手抽出了马鞍旁那把五十斤重的精钢重锤。
他走到那个暗桩面前，没有任何多余的问话。
重锤带着刺耳的风啸声，横扫而出。
“砰！”
那个暗桩的脑袋就像熟透的西瓜一样，瞬间爆开。红白相间的秽物溅了旁边几个人一身。
剩下的几个暗桩吓得双膝一软，直接跪在了泥水里，连大气都不敢喘。
“去把这片地头的所有灰产蛇头，都给我拖出来。”拓跋烈甩了甩锤子，任由雨水冲刷掉上面的血迹，语气里透着一种让人毛骨悚然的平静，“挖地三尺。不交出人，就连他们一起碾碎。”
落地的瞬间，郑元和在长满青苔的石板上滚了两圈。
还没等他站稳，一股浓烈得辣眼睛的绿色废气就扑面而来。
这里是无面集的外围。整个长安地表不要的排泄物、作坊废气和死尸，都在这里发酵成致死的毒瘴。
薛长思只吸了一口，整个人就像一条被扔在旱地上的鱼，双手死死掐住自己的脖子，跪在地上拼命干呕，脸憋成了紫红色。
郑元和的脑疾本就在发作边缘，这股高浓度废气一冲，他只觉得两边太阳穴突突直跳，鼻腔里瞬间渗出了两道血丝。
这地方，没防毒物资，半个时辰就是极限。
他强撑着站直身子，伸手把薛长思从地上拽了起来，目光锁定了前方盲道尽头的一处微弱光亮。
那是一个用破烂麻袋和废旧木板搭起来的物资卡口。
卡口后面，摆着一张磨掉漆的太师椅。
一个涂着猩红指甲、穿着一身破旧却干净丝绸的女人，正靠在椅子上。她手里慢条斯理地抛着一个粗糙的碳层防毒面罩。
白汀兰。
把控着这片地下物资的情报贩子。
“哟，上面风声那么紧，连只苍蝇都飞不进来，几位倒是挺会找地儿钻。”白汀兰上下打量着脸色惨白的郑元和，眼神就像是在估价一块案板上还在跳动的带血后臀尖。
随着她开口，卡口两侧的黑暗里，悄无声息地滑出五六个满身刺青的黑市伙计，手里的短刀已经抽出了半截。
郑元和没有后退，他甚至没有多看那些持刀的伙计一眼。
“防毒面罩，外加一张沼气地道分布图。”郑元和开口，因为强忍着剧痛，他的声音低沉且毫无起伏。
白汀兰突然笑了，笑得花枝乱颤。
“文弱书生，你是不是还没搞清楚状况？”她猛地坐直身子，猩红的指甲敲在木桌上，“外面那头叫拓跋烈的狂犬，给你开出的悬赏，够我在东市买十套带花园的大宅子。你觉得，比起卖你几个破面罩赚那点铜板，我是不是直接把你绑了送上去，这笔买卖更划算？”
薛长思缺氧得视野模糊，温画楼手里的柴刀已经慢慢抬了起来。
在这极端的生理痛苦和四面楚歌的死局中，郑元和却表现出了一种极其反常的平静。
他甚至还伸手抹掉了鼻腔下方的血丝。
“绑我换悬赏？你可以试试。”郑元和看着白汀兰，抛出了一个极其冷硬的现代商业词汇，“但我赌你这笔生意，只会换来一次极其彻底的破产清算。”
白汀兰的笑容僵住了，她像看疯子一样看着郑元和：“破产？老娘在这无面集坐庄三年，日进斗金！”
“账面流水，不代表实际利润。”郑元和直接打断了她，语气里带着绝对的上位者俯视，“你囤积的这些防毒物资，走的是西市的水路通道。水路关卡抽两成，巡防营暗哨至少抽三成。加上这地下的仓储耗损，你现在的现金流，不过是勉强维持资金盘的转动。”
白汀兰的脸色微微一变。这个书生只看了一眼卡口，就把她的底牌扒了个精光。
“但这还不是最致命的。”郑元和向前逼近了一步，尽管他此刻连站稳都要
耗尽全力，“你以为沈阶那种天枢阶的大员稳住朝堂后，会拿着钱来感谢你？一旦我今天死在这儿，他的案子结了，腾出手来的第一件事，就是把你们这些知道他地下水路洗钱通道的黑商灭口。”
郑元和的目光死死钉在白汀兰的脸上：“悬赏金？你前脚拿到钱，后脚就会被大理寺以同谋罪名清洗。在我的做空盘里，沈阶的项上人头，就是你们稳赚不赔的抵押物。”
整个卡口死一般的寂静。
只有不远处下水管道里脏水滴落的滴答声。
郑元和最后敲了敲桌子：“风险投资，懂吗？押我死，你今晚就可以开始准备棺材了。押我活，等沈阶一死，这整个长安地下灰产的走私垄断权，就是你的。”
这种纯粹的现代风投逻辑和利益切割，像一把极其锋利的手术刀，瞬间切开了白汀兰那个靠本能计算蝇头小利的脑子。
她死死盯着眼前这个摇摇欲坠的书生。
对方没有求饶，没有讲大义，只有极其冰冷且致命的利益捆绑。
片刻后，白汀兰深吸了一口气。
她猛地把桌上的三个防毒面罩砸在郑元和怀里，反手又从抽屉里扯出一卷带着霉味的羊皮纸扔了过去。
“沼气地道分布图！”白汀兰咬着牙，眼底透着一股赌徒的疯狂，“这笔风投，老娘跟了！你要是死在里面，我做鬼也去刨你的祖坟！”
“成交。”郑元和迅速将面罩分给薛长思和温画楼，自己也扣上了一个。
隔着粗糙的碳层，那股刺鼻的毒气终于被削弱了大半。
然而，物资刚到手。
郑元和还没来得及展开那张羊皮图卷。
前方那条极其幽暗、被沼气彻底笼罩的废弃盲道深处，突然传来了一阵极轻的铁器磕碰声。
紧接着，数十道贪婪的刀光，在黑暗中诡异地亮了起来。
江南地头蛇，闻着味儿来了。
