废弃排污口外的风，卷着下水道陈年发酵的酸臭味。
郑元和靠在长满青苔的石墙上，正弯着腰吐血。
这血吐得很有节奏感。
一口接一口，像个忘了关水阀的老旧生锈水泵，还带着点脏腑被震碎的沉闷回音。
崔晚音站在他旁边。
她今天没穿平康坊那身招摇的花魁行头，换了身粗布短打。手里捏着块干净的粗布帕子，静静看着他吐。
等他吐出最后一口带血丝的黑水，她才把帕子递过去。
“长恨经阁的炸药质量很稳定。”她语气平淡，像在聊今晚吃什么，“刚才那一声响，地下熔炉现在估计连块完整的砖头都找不出来。”
郑元和接过帕子，胡乱在嘴上一抹。
帕子瞬间染成一块红布。
“别高兴太早。”他深吸了一口气，肺叶里立刻传来一阵仿佛塞了把钢丝球来回摩擦的剧痛，“物理端毁了，不代表天上太平。平康坊的暗哨怎么说？”
崔晚音指了指西市的方向。
“外邦那千万级的现款，已经全部集结到地表了。”
她微微眯起眼睛。
“他们反应很快。地下通道一断，立刻转变策略，打算用纯现银直接砸盘。这笔钱只要流进市场，大唐的物价能瞬间被他们砸穿。”
郑元和靠着墙，冷笑了一声。
他把那块吸满血的帕子折了两下，塞进袖口。
“物理战打完了，他们想玩金融战。”他用手背擦了擦下巴上的泥水，“既然他们想上桌赌命，那咱们就奉陪到底。”
“扶我起来。”
“去哪？”
“大明宫。”郑元和理了理皱巴巴的衣领，“去要饭。确切地说，去要国库的底单。”
半个时辰后。
金銮殿。
大明宫的地砖光可鉴人，平时大臣们走在上面，连鞋底摩擦的声音都得控制在绝对安静的范围内。
但今天这规矩被打破了。
郑元和跨进殿门的时候，衣服上还沾着悲田院排污口的特产黑泥，胸口那团暗红色的血迹甚至还没干透，正在缓慢地往下滴水。
滴答。
滴答。
他走得很慢，每一步都在金贵的大理石砖上留下一个清晰的血泥脚印。
左侧的五姓门阀方阵里，瞬间跳出来一位穿着紫色朝服的御史。
“放肆！”
这位御史指着他的鼻子，两撇胡子抖得像个炸毛的鸡毛掸子。
“朝堂重地，面圣之所！你衣冠不整，形如乞丐，带着一身恶臭上殿，这是要造反吗！”
郑元和连眼皮都没抬。
他径直走到大殿中央。
然后，他蹲下身，伸出那根还沾着黑血和淤泥的食指，就在那块最干净的大理石砖上，画了一个巨大的十字方格。
动作流畅，旁若无人。
“你……你竟敢污损御砖！”御史气得要跳脚。
“这是责任矩阵图。”
郑元和点着左上角的格子，声音不大，但在空旷的大殿里回荡得清清楚楚。
“刘大人，你小舅子前天刚签了三车石炭的单子，卖给了谁，你心里有数吧？”
他手指向下一划，点在另一个格子上。
“张大人，你老婆娘家的车队，这两天一直负责把西市的废铜渣运出城。运费是市价的三倍，结的是波斯金币。”
大殿里的空气突然变得很黏稠。
像被倒进了一大缸浆糊。
刚才还在叫嚣的几个官员，像是突然被人捏住了扁桃体，脸憋得青紫，硬是没敢再蹦出一个字。
郑元和拍了拍手上的干泥，慢慢站起身。
他没再理会那群变成哑巴的官员，而是从怀里掏出一叠皱巴巴的薄皮纸壳。
他转向旁边端着风灯的小太监，勾了勾手指。
“借个光。”
小太监吓了一跳，但看着他那双毫无生气的眼睛，下意识地把手里的风灯递了过去。
郑元和把纸壳熟练地拼成一个简易的灯罩，套在风灯外面。
瞬间。
光影穿过纸壳上的镂空缝隙，投射在大殿的汉白玉墙上。
那是一张千万级宏观报表的极值沙盘图。
红色的线条像一条张开血盆大口的蟒蛇，呈断崖式向下俯冲。
“各位，睁大眼睛看清楚了。”
郑元和指着那条红线。
“这不是画符，也不是闹鬼。这是大唐国库目前的铜板流通存量。”
他转过头，盯住站在最前排的户部老臣，宗政秋。
“宗政大人，您算了一辈子账。您来看看，外邦这一千万贯现款要是今天砸下来，咱们这可怜的流通盘，能扛几炷香？”
宗政秋皱起眉头。
他干了一辈子户部，最烦年轻人危言耸听。
他冷哼一声，从宽大的袖子里摸出一把随身携带的紫檀小算筹。
手指翻飞。
劈啪作响。
大殿里只有算筹碰撞的清脆声音。
一刻钟后。
算筹的声音停了。
啪嗒。
宗政秋手一抖，紫檀算筹掉在了地上，摔飞了两个珠子。
这位三朝财臣的手指停在半空，微微发抖。
他那张满是沟壑的老脸，此刻白得像刚刷过两层浆糊的墙皮。
“旧法……无解。”
宗政秋的声音像被砂纸磨过，透着一股浓浓的绝望。
他引以为傲的传统理财逻辑，在这张绝对降维的图表面前，碎成了满地玻璃渣。
宗政秋闭上眼睛，深深叹了口气。
他从怀里贴身处掏出一把青铜钥匙。
那是大唐国本底单的秘钥。
“老夫干了四十年户部，从未见过这种死局。”宗政秋双手将钥匙递给郑元和，眼眶泛红，“今天，老夫把大唐的底单交给你。若大唐亡了，老夫陪你一起下地狱。”
钥匙刚落入郑元和手中。
整个朝堂瞬间炸了锅。
“不可！”
“祖宗之法不可变！”
“他这是要开启十倍做空杠杆！这是休克疗法！这是疯子的把戏，是要把天下百姓往火坑里推啊！”
一个白发苍苍的老头甚至直接冲向旁边的盘龙柱，张开双臂。
“老臣今天就一头撞死在这里，以死相谏！”
郑元和冷冷地看着那个抱着柱子的老头。
他根本没接茬，只是看着墙上的光影。
“距离国库彻底枯竭，发不出边关军饷，还有十三个时辰。”
数字冷冰冰的，像冬天屋檐上掉下来的冰碴子。
抱着柱子的老头脚步一僵。
“距离长安粮价翻三倍，平民开始卖儿鬻女，还有十个时辰。”郑元和继续报数，声音没有一丝起伏。
“距离各位家里的铜钱变成一堆废铁，买不了一个馒头，还有五个时辰。”
倒计时像无形的鞭子，一下下抽在百官的脸上。
龙椅下方的高阁里。
珠帘低垂。
独孤折雪坐在宽大的椅子上，手指死死抠着扶手。
她今天偏执性头痛又犯了。
脑子里像有几百只尖牙利齿的虫子在疯狂啃噬神经。
但听着郑元和那毫无感情的报数，那绝对精准、不带一丝道德废话的数字逻辑，竟然像一剂最猛烈的冰水，强行浇灭了她脑子里的狂躁。
她对这种被一个寒门书生在精神上压制的感觉感到极度屈辱。
但同时，她又病态地依赖着这种能让她大脑获得片刻安宁的逻辑。
“够了。”
一个冷若冰霜的女声从珠帘后传出。
大殿瞬间安静。
接着，一枚刻着振翅铜雀的青铜印章“吧嗒”一声，被扔在了玉阶的红地毯上。
铜雀密印。
“方案通过。”独孤折雪的声音没有任何温度，“从现在起，谁再拿祖制说废话，直接送去暗卫诏狱体验剥皮抽筋。”
没人再敢说话。
那个抱着柱子的老头默默地松开手，退回了队列。
而在同一时间的西市边缘。
听雪暗庄的顶层阁楼。
萧景桓站在窗边，手里轻轻摇晃着一只金樽，里面的葡萄酒像血一样红。
楼下的死士快步走上楼梯，单膝跪地。
“主子，地下熔炉被长恨经阁炸毁，彻底报废。”
萧景桓手里的动作停住。
他嘴角扯出一个难看的弧度，手指猛地发力，“咔”的一声，纯金的杯子被捏瘪了一块。
红酒洒在他的手背上。
“好，好一个郑元和。”
他把变形的金杯随手扔在地上，发出清脆的响声。
“他不讲武德，宁可自己吐血也要掀桌子是吧？”萧景桓转过身，异域特有的深邃眼眸里透出野兽般的冷光。
“既然他不顾死活，那就成全他。”
“传令下去，把千万现款全部转入地表西市。他要玩国运对冲，我就用这纯粹的资金海啸，把他的流通盘碾成肉泥。”
视线回到大明宫外。
退朝的钟声刚刚敲响。
百官鱼贯而出，一个个脸色比吞了死苍蝇还难看。
沈阶走在人群中间，脚步不紧不慢。
他跟旁边几位五姓门阀的大员交换了一个隐晦的眼神。
“十倍做空？休克疗法？”沈阶理了理宽大的袖口，嘴角浮起一丝阴冷的笑意，“方案过了又怎样，规矩终究是规矩。”
旁边的大员压低声音：“国本底单虽然给了他，但算账总得要人。那一千万贯的账目，光靠他一个人用算盘敲到死也敲不完。”
沈阶点点头。
“传话下去。今晚子时启动户部轮替制度。”
“把九成以上的核心账房，连夜给我抽调出京，就说去岭南核查十年前的旧账。”
他看着远处高耸的宫墙，眼神像毒蛇一样阴冷。
“我倒要看看，把算筹撤干之后，这位郑大人怎么靠一张光溜溜的嘴皮子，去接外邦的千万砸盘。”
国本背书的墨迹甚至还没干透。
门阀这把釜底抽薪的软刀子，已经结结实实地捅了出去。
