第41天，门前的红绸在初秋的冷风中发出粗糙的摩擦声。

几片枯黄的落叶被风卷起，打着旋儿落在台阶上。街对面几个卖烧饼的小贩停下手里的活计，探头探脑地往这边张望。他们压低了声音指指点点，议论着这桩透着古怪的婚事，无非是猜测哪个大户人家又把女儿填进了这个火坑。

这不像一场婚事，倒像是一场明码标价的交割。我穿着崭新的五品吉服，布料的针脚有些生硬。我站在新赐府邸的台阶上，看着长长的车队在青石板街上停下。第一辆马车通体由紫檀木打造，没有任何纹饰，却透着一股重压感。

车帘挑开，裴南栀走了下来。她身上是一袭正红色的嫁衣，繁复的苏绣在天光下闪着微光，但那张脸却像浸在冰水里一样，看不出一丝喜气。我很快换上一副攀附权贵的贪婪笑脸，快步走下台阶迎了过去。

“裴小姐一路劳顿。”我伸手虚扶了一下，被她冷冷地避开。

管事从后方走上前来，递上一本厚厚的名册。这是陪嫁的单子。我接过名册，随手翻了两页，目光却没有停留在那些金银器皿上，而是越过纸页边缘，扫向队伍后方的几名家丁。

他们穿着普通的灰布短打，手里虽然拿着些细软包裹，但手臂下垂的姿势非常稳。最关键的是他们的脚步。普通的下人走路总是有些拖沓，但这几个人靴底踩在青石板上的声音很沉闷，没有一点拖泥带水的杂音。我微微眯了下眼，那是常年习惯于军阵列队才会有的步伐和骨相。

门阀的暴力网，就这么光明正大地钉进了我的后宅。

我把名册合上，笑得越发灿烂，侧身做了一个请的手势。

进入正院后，下人们忙着搬运行李，几个丫鬟在角落里小声核对箱子的数目。裴南栀坐在正房的黄花梨太师椅上。她没说话，也没有去碰桌上的热茶，只是冷冷地看着门外，整个身体紧绷着，刻意端起门阀千金的高冷架子，试图在气场上压制住这宅子里的生分气息。

我走到她身侧停下。

“陆府简陋，比不得云泽裴氏的奢华，这地砖缝里的青苔都没清理干净，裴小姐恐怕要适应一阵子了。”我语气轻佻，没有保持所谓的礼数距离，直接向前逼近了半步。

她眉头一蹙，下意识地想要往后靠。但我没给她拉开距离的机会。我伸出手，指尖直接掠过她的鬓角，捏住了那支因为刚才避让而微微歪斜的金步摇。

“陆大人请自重。”她声音发冷。

“你我今日之后便是夫妻，这可不是生分的时候。”我没有退，手指顺着步摇的流苏滑下，有意无意地擦过她的耳廓，带着一种不容拒绝的侵略感，“要是让外头那些盯着的人看出端倪，裴家主的苦心岂不是白费了？”

她的呼吸微不可察地急促了一瞬，抿紧的唇角透出一丝掩饰不住的羞恼，僵硬的身体在椅背上绷得更紧了。

“检测到天命红颜产生两性张力情绪（羞恼）。羁绊条件达成。”

我的视网膜上，那本发光的玉册轻轻翻过一页，一团微光没入眼底。暗中刷取了一波红颜玉册系统筹码后，我收回手，若无其事地退开。

入夜，卧房内点着几支粗大的红烛。光影在墙壁上摇晃。

我推门进去前，故意放重了脚步。透过门缝，我清楚地看到裴南栀正站在床榻边，借着整理被褥的动作，将一样东西飞快地塞进了枕头底下。那动作很熟练，没有任何多余的停顿。

我端着托盘，上面放着两个倒满烈酒的合卺酒杯，推门踏入卧房。

“良辰美景，裴小姐，该喝了这杯酒了。”我端起酒杯，递到她面前。

她看着我，眼神里带着戒备，缓缓伸出手来接。就在她的手指即将碰到杯壁的瞬间，我的手腕突然一翻。

装着大半杯酒的酒杯没有递出去，而是带着几分醉意般的力道，直直压在了她的手腕脉门上。酒液因为这突如其来的动作溅出几滴，落在地上。

她猛地抽手，却发现我的手像铁钳一样压在那里，纹丝不动。两人目光在咫尺间如刀锋碰撞。

顺着这个姿势，我的另一只手探向她身后的床榻，准确地从枕头下摸出了一柄短匕。刀刃在烛光下泛着幽蓝的光，显然淬了毒。

我用酒杯压着她，拿着短匕在她面前晃了晃，低头附在她的耳边：“裴小姐既然带了这么多‘看家护院’的好手，连院子里那几个走路都带着军阵煞气的人都进了门，这新婚夜，何必还要自己藏刀？”

裴南栀的瞳孔极快地收缩了一下。她全程没有出声，但眼神彻底冷了下来。她本以为我只是个懂点账目的新贵，却没想到底牌在第一天就被我看得干干净净。

第42天清晨。

我没理会昨夜内宅的僵局，换上常服出了门，直奔内城的牙行。手里的五万两现银急需转化为商会的根基，而租下一个宽敞且隐蔽的铺面是第一步。

但我连走了三家大牙行，管事的见了我，连茶都没上一口，便直接以“铺面已有定约”为由将我请了出去。

在第四家牙行门口，我堵住了一个以前替我办过事的牙郎。

“到底怎么回事？”我揪住他灰布长衫的衣领，把他逼到墙角。

牙郎脸色发白，双手护着领口：“陆大人，您就别难为小人了。上头有话，内阁清流那边发了暗签，整个玉京城，谁要是敢把铺子租给您这位‘皇家佞臣’，明日就得在牢里吃断头饭。”

这帮文官的封杀令下得又准又狠，他们企图在物理空间上彻底扼杀我商业起步的可能。

我松开牙郎，拍了拍手上的灰，转道前往教坊司。

刚走过两条街，我就察觉到身后多了几条尾巴。内阁的眼线跟得很紧。我没有甩开他们，反而加快脚步，高调地跨进教坊司的大门。

“把你们这最好的酒送上去，叫沈惊墨来见我。”我扔下一锭碎银，大声招呼着老鸨。

满楼的脂粉香气和靡靡之音瞬间将我包围。我顺着木楼梯上了二楼厢房。那些跟在后面的探子见我一头扎进风月场，互相对视了几眼，在对面的茶楼里找了个靠窗的位置坐下。

厢房内，门一关，丝竹声被隔绝了大半。

沈惊墨穿着一身素色衣裙坐在桌前，看到我进来，立刻起身。她没有问我为什么这般高调，只是从旁边的水盆里蘸了点清水。

我们在红木桌前坐下，面色凝重。她用湿润的指尖，在干燥的桌面上快速勾勒出玉京城地下水道和暗河的走向。

窗外的楼下，偶尔传来几声醉客跌跌撞撞的笑骂声。

“明面上的铺子走不通了，我需要一个衙门管不到的地方。”我盯着桌面上的水痕。

沈惊墨的手指在画舫聚集的那片水道区域停住，指尖轻轻敲了一下桌面：“夜航船的地下票号，可以设在这里。”

我看着她指着的位置。那是教坊司背后，专门停泊花魁画舫的水道。

“利用晚上那些权贵寻欢作乐的画舫暗流，来掩盖资金的进出。”我顺着她的思路接了下去。每天夜里，那里有成百上千艘小船穿梭，河面上灯影缭乱，谁也看不清哪艘船上装的是酒水，哪艘船上装的是银箱。

“是个绝佳的盲区。”我拍板定下，“入口就设在你的画舫下面。只要把底舱打通，就能直接连着水下的暗库。那些来喝花酒的官员，就算把船踩破了，也不会想到他们脚底下流淌的是能买下半个大朝的现银。”

桌上的水痕开始干涸。沈惊墨站起身，从袖口掏出一块丝帕，默默地擦干指尖残留的水渍。她擦得很用力，指骨因为紧绷而微微泛白。她清楚，这个决定一旦实施，她和这艘夜航船就彻底绑在了一起。

商会的选址虽然敲定，但最关键的跨州路引却被朝廷死死卡住。没有这张盖着大印的纸，江南的货一步也进不了京。面对门阀和清流联手打造的铜墙铁壁，我要如何在合规的途径内破开这必死的死局？