暗室内的空气仿佛凝固。叶红鲤送出那只承载着假情报的灵鹤后，林昭缓缓抬起手背，擦去嘴角的血丝。他将弄脏的白巾随意扔在桌角，看都没看瘫倒在地的女人一眼。

他转身走向长案，手指在一堆微缩阵盘中拨弄了两下，挑出两块透明阵基，指尖轻敲。

“嗡——”

一声低沉的蜂鸣后，一面半丈宽的水镜在半空中荡开波纹。

镜面里的景象最初有些模糊，那是边陲小矿脉的外围。这里是林家布置在最外线的哨点，原本也是三族联盟换防的缓冲地带。

夜风卷着粗粝的沙土，拍打在矿洞口残破的木栅栏上。

水镜边缘，一丛枯黄的荆棘在风中剧烈摇晃。林昭的手指在水镜边缘抹了一下，画面拉近。荆棘后的阴影里，陈家族长正像一只蛰伏的土拨鼠般蹲着。

他手里捏着一块巴掌大的破损法器，法器表面刻着几道晦暗的纹路。

随着陈家族长拇指用力按下，法器上闪过一丝微光。

矿脉西北角，埋在泥土下的一块预警阵基突然发出一声沉闷的裂响。表面那层原本就在衰败频谱下显得黯淡的微光，彻底熄灭了。

一个两丈宽的豁口，物理意义上敞开在夜色中。

阵基一破，矿脉外围的矮林里立刻传出几声低沉的口哨。几十道黑影如饿狼般窜了出来。他们没有统一的服饰，手里拿的也是杂乱的法器，全都是那些依附于陈家的小族散修。

“林家连自家院子都漏风了，这矿脉还留着给谁？”领头的一个刀疤脸压着嗓子，眼睛死死盯着矿洞，“里头至少还存着三天的灵石产出。拿了这些，咱们直接远走高飞，谁还留在这儿陪林家等死！”

人群中传出几声粗重的附和。

几名散修冲在最前面，一脚踹断了木栅栏。原本守在洞口的两名林家外围护卫刚要拔剑，就被十几道法术同时轰中，胸口塌陷，直挺挺地倒在碎石地上。

刀疤脸跨过尸体，一头扎进矿洞。后头的人争先恐后地往里挤，为了抢先进去，甚至有人用手肘去捣同伴的肋骨。

暗室内，水镜将这一切映得纤毫毕现。

林昭看着画面里那些因贪婪而扭曲的面孔，冷峻的脸上没有任何多余的表情。他没有去补那个被破坏的阵法缺口，也没有唤醒其他的预警机制。

陈家族长想要一场溃败的实证去向血狱堂邀功。那就给他最真实的。

林昭两指捻起一块黑色的阵盘，缓缓注入灵力。

“封。”他轻声吐出一个字。

矿脉现场。

刀疤脸正把几块还带着泥土的下品灵石往储物袋里死命塞。突然，他脚底的地面剧烈震颤起来。

洞口外，原本被陈家族长破坏的阵基并没有修复，但在那层豁口的外围，一圈更庞大、更刺眼的幽蓝色光幕毫无预兆地拔地而起。

像一只倒扣的生铁碗，将整个矿脉连同方圆半里的空地，死死罩在中间。

“怎么回事？！”正在往外搬东西的散修撞在光幕上，被强大的反震力直接弹飞，重重摔在泥水里，口吐鲜血。

刀疤脸丢下储物袋，拔出阔刀砍向光幕。刀锋与光幕接触的瞬间，刺耳的金属摩擦声响起，火星四溅，阔刀的刃口直接崩开了一个大缺口，光幕连一丝涟漪都没泛起。

“退路被锁死了！”有人惊慌失措地大喊。

恐慌如同瘟疫一般在人群中迅速蔓延。刚才还称兄道弟的散修们，此刻为了争抢一处看似薄弱的角落，竟然开始互相推搡谩骂。

就在这时，夜空中飘落一片带血的落叶。

“铮——”

一声清脆的剑鸣，刺破了矿脉上空的嘈杂。

李芷瑶提着长剑，从一处被推倒的瞭望塔后缓步走出。她身后，三十名林家外院死士如同没有生机的雕像，一字排开，封死了通往内部的唯一通道。

李芷瑶身上的衣服还带着昨夜残留的血腥味。她握剑的手指微微扣紧，目光扫过满地的狼藉，最后落在被踩进泥土里的两名林家护卫的尸体上。

刀疤脸看清来人，脸色瞬间煞白。他扑通一声跪倒在碎石上，膝盖被划破也浑然不觉。

“李大人！大统领！”他膝行着往前爬了两步，声音带着哭腔，“前天在防线上，我还替林家挡过一头妖狼的爪子啊！我们是一时糊涂，是陈家的人说林家不行了，我们才……”

李芷瑶没有说话。她看着刀疤脸怀里露出一半的灵石袋。

剑柄在掌心微微转动。

她的脑海中，回响着林昭在出发前传来的冷酷军令：用虚假挡不住金丹的眼睛，只有真实的恐惧与尸骨，才能让他们深信不疑。

如果今天不在这里留下足够分量的死人，血狱堂的主力就永远不会踏进那个真正的死局。

李芷瑶深吸了一口气。肺腑间的空气冷得像冰。

握剑的手指骨节泛白。她猛地向前跨出半步，长剑在半空中划出一道刺目的寒芒。

没有一丝犹豫。剑气切开夜风，直接斩断了刀疤脸的脖颈。人头滚落，血液喷溅而出，浇在几块散落的灵石上。

“杀。”

李芷瑶冷冷吐出一个字，长剑斜指地面，率先冲入人群。

三十名死士紧随其后，手中的法器亮起森冷的杀机。

这是一场毫无悬念的单方面绞杀。被封死退路的散修们爆发出护食般的疯狂反扑。他们祭出各种低阶符箓和毒气，试图在铁壁上撕开一道口子。

法器碎裂声、血肉被切割的声音，在狭小的光幕内密集地回荡。

极远处的枯树阴影里。

陈家族长死死捏着一枚留影玉，手心全是冷汗。

他没有去管那些散修的死活。他的目光只盯着那满地的残肢断臂，以及被血水浸透的矿脉泥土。

为了区区几块灵石，竟然出动死士将外围的附庸屠杀殆尽。这种不计后果的残暴，只能说明一件事——林家已经压不住内部的哗变，只能靠这种血腥的手段来强行维持最后的体面。

留影玉将这惨烈且真实的厮杀画面完整记录下来。

陈家族长嘴角勾起一抹得意的冷笑。有了这个铁证，莫狂沙再怎么多疑，也该相信林家的外围防线已经名存实亡了。

他收起留影玉，悄无声息地缩回了地洞里。

暗室内。

水镜的光芒将林昭的半边脸照得惨白。

经脉深处的刺痛因为长时间维持阵法超载而加剧，他的手指不受控制地痉挛了一下。他没有移开视线，静静地看着水镜中那片变成修罗场的矿脉。

血雾在半空中弥漫。三十名死士折损了四人，剩下的也多半挂彩。

这是不可逆的实质折损。为了伪造败局，他亲手切掉了林家外围的一块肉。

“够了。”

林昭的声音通过阵法，直接在李芷瑶耳边响起。

“带人撤。灵石不要管，尸体也不许动。把所有的狼藉，就这么摆在那里。”

水镜中，李芷瑶站在尸堆里，剑尖还在往下滴血。她没有发问，只是沉默地打了个手势。残存的死士迅速收拢队形，从阵法开启的一线缝隙中撤出。

林昭缓缓抬起右手，在水镜上重重一抹。画面扭曲、消散，重新变回几块冰冷的阵盘。

他靠在椅背上，看着漆黑的屋顶。留下一座真实的修罗场，现在，就等猎物来勘验了。