“嗤——”

刺耳的血肉蒸发声，盖过了焦土上的余火剥响。

李长生猛地扑进泥潭，双膝重重砸在积水里，溅起大片夹杂着机油味的黑泥。他双手死死压住苏清颜的胸口。掌心刚触碰到那件被血完全浸透的衣襟，一股能熔穿皮肉的高温剑意便顺着指缝窜了出来。

他没有缩手，反而将上半身的重量全部压了上去，试图用强悍的肉身物理堵住那些正往外崩开的无瑕剑骨。

“没用，压不住的。她的剑骨为了撑开真空区，已经彻底超载了。”红绫阴冷的声音在脑海里打着颤，带着少见的急躁。

泥水被苏清颜体内的温度烧得翻滚冒泡，冒出丝丝白气。她嘴角的血珠不再是缓慢渗出，而是连成了一条不断股的细线，顺着惨白的下颌，不停地淌进下方的黑泥里。微弱的生命体征，在指间的脉搏上跳动得越来越迟缓。

十几步外的检修坑废墟边缘，陆长庚正撅着屁股在一堆破铜烂铁里乱刨。

刚才地下备用阀门卡死引发的剧烈震动，把他脚下垫着的半截断墙踩塌了。他半个身子卡在下水道的生锈格栅里，正咬着牙往外拔腿。右脚后跟猛地向后一蹬，“哐当”一声脆响，直接踹破了掩体侧面一块长满绿锈的暗格。

一圈浑浊的气流顺着暗格边缘散开。

陆长庚愣了一下，脖子往后缩了缩，确认没有机关触发，这才大着胆子反手往暗格深处掏了掏。

他拽出了一根粗如拇指、两端密封着天庭特有铅印的玻璃管。管身内部，淡金色的粘稠液体正随着他的动作缓慢流动。

“大、大爷！”陆长庚连滚带爬地从格栅里拔出腿，深一脚浅一脚地跑过来，把管子往李长生手边一塞，鞋底还在泥里滑出去半尺，“这玩意儿底座带着司命官的戳子，我以前在黑市的图谱上见过，是天庭那些高阶仙官用来保命的废弃高纯度疗伤液！”

李长生根本没看管身上的繁复花纹。他一把夺过玻璃管，拇指抵住前端，硬生生将铅封掐个粉碎。

尖锐的玻璃碴直接刺破了他的指肚。他眼皮都没眨，顺势将断口扎进苏清颜胸前开裂最深的一处经脉断点。

淡金色的液体被强行挤入血脉。

那药液黏稠得像半凝固的松香。刚一接触失控外溢的剑意，便发出类似冷水泼在热铁上的“嘶嘶”杂音。一层淡金色的薄膜在碎裂的骨骼缝隙间被强行拉扯开来，像一层劣质但坚韧的补墙泥，死死扒住崩裂的边缘，硬生生把剑骨粉碎的速度封固、拖慢。

但也仅仅只是延缓了倒数。

苏清颜被疼痛刺激得眼睫毛微微一颤。她处在半昏迷的边缘，涣散的视线越过李长生沾满血污的肩膀，停在上空逐渐稀薄的灰蒙蒙废气云层上。

她没有发出任何呻吟，只是艰难地抬起右手。两根沾满黑泥和自身鲜血的手指，凭着残留的本能，搭在了李长生的左手手掌上。

指尖在粗糙的掌纹里慢慢划动，力道轻得像干枯的芦苇扫过。

横。竖。撇。

李长生低着头，死死盯着自己的掌心，看着那两个歪歪扭扭的血字。

“莫停”。

划完最后一笔，苏清颜的手指无力地滑落。她主动切断了最后一丝维系感官的神识，紧紧闭上双眼，撤掉了全身仅存的一点抵御污染的防护剑气。她用这种最决绝的放弃姿态，把这具布满裂痕的残躯完全交给了身下的泥浆，以此来切断李长生留下来死守的顾虑。

李长生五指缓缓收拢，将那两个带血的字攥进拳头里。

他站直身体。沾满泥浆的靴底踩在积水里，发出沉闷的回响。

周遭是横七竖八的残尸和破损的阵法零件。外围阵地刚刚经历了一场降维绞肉，大军虽然活下来，但战力折损早已过半。半空中，那些被破坏的重力阵列仍在不规律地闪烁着暗红色的微光，残留的重力乱流像一堵堵无形的墙，在废墟间来回扫荡。普通神将只要靠近，身上的骨骼就会发出不堪重负的挤压声，大兵团根本没办法在这个状态下快速推进。

凤舞瑶一瘸一拐地从废墟阴影里挪了出来。

她的左臂软绵绵地挂在肩侧，经脉因为强行引爆伴生蛊断了一半，袖管里不断往下滴着混着毒血的脏水。仅存的右手正死死拽着一块从裁决营战车上撕下来的废弃装甲板。

“大军走不了了。”凤舞瑶吐出一口带着血丝的唾沫，靠在一截断裂的承重柱上喘着粗气，“阵法乱流还在发疯，往通道深处走就是送上去的活靶子。”

李长生侧过头，目光扫过那些或躺或靠、满脸灰败正在处理伤口的残存神将。

“全军在这休整。”李长生走到黑棺旁，双臂发力，生生将厚重的金属棺盖向外推开一半。他转头看着凤舞瑶，“这口棺材，还有她，留给你。”

凤舞瑶没有废话。她用残余的伴生蛊气息，控制着几个还能动弹的刑锁部队俘虏，机械地把周边几块巨大的装甲板拖拽过来。首尾相连的金属板卡进焦黑的泥土，砸出沉闷的钝音，一个简陋但扎实的环形防御工事正在苏清颜周围迅速成型，稳固了这个休整大本营。

“守好后背。”李长生把苏清颜抱起来，平放在黑棺内，转身面向通道深处，“我去把她的命夺回来。”

他的语速极快，声音被压得很低。那种把焦灼强行塞进战术指令里的冷硬，反而让周围几个残兵下意识地挺直了脊背，慌乱的军心被这句冰冷的承诺硬生生稳住。

没有了黑棺的压舱，李长生的后背在废墟中显得有些单薄。

红绫没有留在棺内。她化作一缕没有温度的暗红色战神煞气，无声地缠绕在李长生的左小臂上。

一人一魂脱离了大阵的防护圈，孤身走向中枢入口。

两人停在了一扇巨大的金属门前。

大门深陷入岩壁之中，表面没有任何天庭建筑常见的繁复雕花，只有几十道粗大的黄铜铆钉，以及门缝处厚厚的、用来隔绝气机的死锁铅封。

战火平息后的短暂寂静，让这扇紧闭的大门显得格外压抑。

“别碰……”

身后传来一阵磕磕绊绊的脚步声。花泠月踩着碎石跑过来，粗布衣服下摆沾满了粘稠的机油。

她停在大门三步外，看着门上的密封符文，原本就脏兮兮的脸，此时白得没有一点血色。

“这不是常规通道。”花泠月的声音压得极低，带着生理性的颤抖，“观星司有一卷落灰的密卷提到过这个印记。大门后面是‘情绪榨取司’，是天庭用来提炼情绪的活体炼金场。”

她指着门缝处那些干涸的黑色残渣，努力让自己的呼吸平稳下来：“那里根本没有守卫。里面布满了针对纯净本源的生化探针。那些自以为飞升的高阶修士，都在里面被剥离灵魂，当作工业原料生生熬煮榨取。”

李长生盯着花泠月的眼睛看了一秒，确认她脸上的恐惧不是伪装。

但他连半寸都没有后退。时间在苏清颜的脉搏里一秒一秒流失，高纯度的本源只可能在那种残忍的地方才能找到。

李长生收回视线，走上前，伸出双手直接按在了冰冷粗糙的金属门板上。

掌心接触大门的瞬间，能感觉到门后传来某种缓慢而沉重的脉动，像是某种庞大机器的心跳。

周围的寂静被一声沉闷的肌肉摩擦声打破。

李长生双臂上的青筋根根暴起。他脸颊边缘刚刚褪下的黑红色乱码，因为用力过猛，再次在皮下疯狂游走。双臂的骨骼发出让人牙酸的摩擦声。

“咔——”

沉重的铅封死锁，承受不住这份跨维度的蛮力，从正中间崩裂出一道两指宽的缝隙。

就在缝隙裂开的那一瞬，一股浓郁到化不开的气味，像被压抑了千年的潮水，猛地顺着缝隙喷涌而出。

那不是尸体腐臭，也不是血腥味。

而是一股甜腻得令人灵魂都在发颤的粉色防腐剂气味。肉眼可见的粉色甜香微粒，在微光下呈现出一种病态的粘稠感，顺着空气涌动，直直扑向李长生的面门。

这扇隔绝了生与死的中枢迷宫大门，终于在这一刻被强行推开，将内部的生化死局彻底暴露在空气中。