废弃的木门歪斜地卡在泥地里。门前积了一滩发黑的腐水。半日的高压潜行耗尽了所有人的体力，衣服上的泥浆已经结成硬壳，每一次迈步都像拖着生锈的铁镣。
那个坐在门前的人影终于有了动作。
他没有抬头，手里那把断了半截的镇魔横刀抬起，像插一块冻木头一样，扎进面前的一团烂肉里。
那是一只试图从门缝里挤出来的变异怪物，表面覆盖着一层不停收缩的眼球。断刀扎进它的脊背，黑紫色的汁液飞溅出来，怪物发出老鼠般的凄厉嘶叫。
男人连眼皮都没抬，手腕缓慢地一拧，刀口在怪物体内翻转，硬生生剜下一大块烂肉。他拔刀，再刺，动作规律且机械。暗红色的腥臭体液溅在他破败的旧战甲上，顺着他左半边脖颈上蔓延的角质层往下流。
他是在刻意折磨它。每一次落刀都不带任何情绪，只有让人发毛的冷血。
这就是结界守门人展示给后来者的态度。
李长生站在五丈外，咽下喉咙里涌上的铁锈味。他左臂的烧伤经脉突突直跳。
背后的动静没有给他们留下喘息的余地。
空间乱流的推进速度突然加快了。那种声音不再是沉闷的轰鸣，而是变成了无数片铁片刮擦耳膜的尖啸。那面肉眼不可见的墙壁像一头不知餍足的巨兽，狂暴的虚空引力扯碎了最后一片外围血雾。地面上的碎石、断木，甚至发臭的泥土，刚一靠近那道界线，就瞬间化为齑粉。
死亡倒计时实质性地逼近了背后十丈。最多三息，这台无形的绞肉机就会碾过他们的身体。
男人停下绞刀的手。他抽出断刀，在地上蹭掉粘稠的碎肉。
“回去等死。”沙哑的声音从干裂的嘴唇里挤出来，像砂纸擦过铁板，“或者，死在这。”
他抬起头，那张脸右半边是饱经风霜的苍老，左半边却被畸变的角质层彻底覆盖，只剩下一只浑浊的眼睛。腰间，一块被污泥糊住大半的十年铜印随着他的动作晃了一下。
没有任何迂回谈判的余地。
李长生没有开口。他收紧了缠在肩上的黑棺皮带，左脚往前踏出一步。
孟孤舟那只浑浊的独眼眯了一下。
紧接着，泥浆炸开。
没有灵力波荡，只有纯粹到极致的物理动能。凡尘阶巅峰的肉身力量在这一瞬间完全爆发。孟孤舟高大的身躯像一头暴起的野兽，瞬间跨越了三丈距离。半截断刀带起一层灰白色的气浪，在半空中拉出一张密不透风的刀网，当头罩下。
刀锋还没到，森冷的风压已经刮得李长生脸颊生疼。
“李爷！”
跟在后面的陆长庚发出一声破音的惨叫。他本来就强撑着一口气，被这股狂暴的杀意一激，双膝一软，直挺挺地跪了下去。
但他跪的地方，刚好是排污沟边缘一处被腐水泡透的软泥。
泥层承受不住他这一跪的力道，发出“咔”的一声轻响，瞬间塌陷。陆长庚肥胖的身体失去平衡，整个人大头朝下朝前扑倒，连带着卷起一块坚硬的青石板。
孟孤舟的刀势极其严密，步法更是毫无破绽。但那块被带飞的碎石板，不偏不倚地砸向了他左脚即将落下的方位。
为了避开这毫无杀伤力却能干扰重心的碎石，孟孤舟的左脚脚踝微不可察地偏移了半寸。
就这半寸。
原本毫无破绽的刀网，在右下方被气流扯出了一丝不到三指宽的缝隙。
李长生视野中的世界骤然一顿。
左眼深处爆开一阵针扎般的剧痛，窃天体的超载让视线瞬间被黑白雪花覆盖。但在那短暂的清晰中，他看清了那道被陆长庚意外撞出的死角。在红黑交织的乱码视界里，紧密咬合的红色线条出现了一个微小的断层。
他没有躲避刀网，反而迎着刀锋切进了那个断层。
他几乎是贴着灰白色的刀浪钻进去的。刀锋擦过他的肩膀，斩碎了外衣，留下一道血痕。但他也成功跨过了死亡线，贴近了孟孤舟周身两尺。
孟孤舟眼底闪过一丝戾气。
他左半身那层暗红色的角质层突然像呼吸一样剧烈起伏，皮下的血管如青黑色的蚯蚓般凸起。他不顾重心不稳，强行扭转手腕，将原本劈砍的刀势硬生生折断，化作一记横斩。
这是同归于尽的打法。他体内的畸变力量在这一刻彻底放开压制，暴走的死气顺着刀柄灌入刀身。这一刀，他要将这个凡人连同那口碍事的黑棺一起拦腰截断。
就在断刀即将变招的瞬间。
李长生背后的黑棺里，传出一声极其微弱，却让人骨髓发冷的摩擦声。
像尖锐的指甲，轻轻刮过棺木内壁。
红绫对这种低阶畸变气息的靠近，产生了极其强烈的厌恶。不需要任何动作，一丝纯粹的上位死气顺着黑棺的缝隙悄无声息地溢了出来。
周围的温度没有下降，但孟孤舟却感觉自己掉进了一个看不见底的冰窟。
他左半身那层疯狂蠕动的角质层，像是遇到了绝对的上位天敌，猛地往下一缩。凸起的青黑血管瞬间干瘪下去，他体内暴走的畸变核心发出一声无形的哀鸣，本能地蜷缩成一团。
这种深植于底层规则的压制，让孟孤舟的动作硬生生僵直了半秒。
他那只浑浊的眼睛里，第一次露出了茫然的凝重。
对李长生来说，这半秒的僵直，就是生与死的界限。
他没有去拔后腰上的短刃。在凡尘阶巅峰的肉身面前，任何物理兵器都像废纸一样脆弱。
他抬起了左手。
听觉在这一瞬间被完全剥夺。四周尖锐的风啸声消失了，世界陷入一种诡异的死寂。只有他自己粗重的呼吸声在颅骨内回荡。窃天体超载运转带来的剧痛，顺着颈椎直冲脑门。一缕暗红的血水顺着他紧闭的左眼眼角流下，滑过苍白的脸颊。
但他还是在这片混乱中，锁定了附着在断刀上的那层东西。
那是一层极其粘稠、散发着恶臭的血色代码。它们像寄生虫一样死死咬合在精钢的底层结构上，腐蚀了刀身，更腐蚀了握刀人的理智。这就是让孟孤舟绝望了十年的天道污染。
断刀带着残存的惯性劈落。
李长生没有退，他迎着刀锋，苍白的食指在半空中稳稳地探出，精准地扣住了那串血色代码的连接点。
那是天道规则最底层的逻辑锁。
然后，他指尖发力，向外一拨。
“咔。”
一声只有在乱码视界中才能听到的物理断裂声响起。
像是一根绷紧了十年的铁弦被凭空剪断。
悬在李长生额前一寸的断刀，突然发出一声清脆的嗡鸣。刀刃上那层粘稠如沥青的血色锈迹，仿佛被一双无形的大手狠狠撕扯下来。它们在半空中剧烈扭曲，发出一阵刺耳的嘶嘶声，随后迅速瓦解成一缕缕黑烟，消散在空气中。
恶臭散去了。
一抹属于精钢的森冷寒光，冲破了十年的污垢，重新倒映在孟孤舟那只浑浊的独眼中。
规则的反噬在同一瞬间降临。
李长生身体猛地一晃。他左臂上那道烧伤的经脉彻底崩裂，鲜血染红了破布。喉咙再也压制不住翻涌的甜腥，一口血喷了出来，点点红梅般溅在那抹寒光的刀刃上。
他膝盖弯了一下，但硬生生用右脚抵住地面，站直了身体。
后方的空间乱流已经切碎了最后一片外围的废墟。狂暴的引力扯着他的衣摆，沙沙的绞碎声逼近到了身后三丈。再过两息，他们就会被虚空彻底吞噬。
李长生没有看身后的死神。他抬起头，苍白的脸上沾着血迹，左眼紧闭，只用右眼盯着面前高大的老兵。
“你刀里的血还没冷透。”
他的声音干涩，沙哑，不大，却像一把淬了冰的锥子，直刺孟孤舟心底最隐秘的角落。
“就甘心给这烂天道当狗？”
四周安静得只剩下虚空坍塌的轰鸣。
孟孤舟呆立在原地。他没有去看逼近的乱流，也没有去看李长生。
他的视线死死钉在自己手里的断刀上。
他用了整整十年。十年里，他日夜用自身气血去冲刷，用尽一切手段，甚至不惜让半个身体被畸变同化，也无法祛除刀刃上哪怕一丝污染。那是天道降下的铁律，是把他们这些残存者锁死在怪谈里的绝望枷锁。
而现在，这条坚不可摧的铁律，被眼前这个连灵根都没有、咳着血的凡人，用一根手指抹平了。
那不仅是剥离了一层污垢，那是硬生生在密不透风的死局里，砸出了一道天光。
孟孤舟干瘪的胸膛开始剧烈起伏。
他握刀的手背上，青筋一根根暴起。他死死咬着牙，将体内那颗因为感受到纯净规则而疯狂撞击的畸变核心强行压制下去。
他那只死寂了十年的独眼，慢慢红了。不是因为嗜血，而是某种早已被埋进泥里的尊严，重新烧了起来。
“当啷。”
孟孤舟手腕一翻，收刀入鞘。
他没有说一句话，高大的身躯向右侧迈出一步，将那扇歪斜的木门完完整整地让了出来。
门敞开了。
门后的阴影里，没有风，也没有光。外面的空间乱流轰鸣震天，但门缝里却透不出一丝声响。
只有一种比外围的血雾更深沉、更粘稠的死寂，正静静地蛰伏在黑暗中，等着他们走进去。
